작은 여우 메타마스크: 이더리움 세계의 가장 주요한 입구

이 글은 체인뉴스에서 작성된 것으로, 저자는 판즈시옹입니다.

이더리움 플랫폼에서 가장 오래되고 가장 인기 있는 지갑 도구인 "MetaMask 언제 발행하나요"는 끊임없이 질문받는 문제입니다. 현재 MetaMask의 발행에 대한 소문이 다시 일고 있습니다. MetaMask 프로젝트를 인큐베이팅한 이더리움 인큐베이터 ConsenSys는 체인뉴스에 MetaMask의 발행 소문을 부인했지만, 100만 명의 월간 활성 사용자를 보유한 이더리움 진입점에 대해 당신은 정말로 충분히 알고 있나요?

MetaMask는 처음에 ConsenSys에 의해 인큐베이팅되었고, 이후 ConsenSys의 여섯 가지 제품 라인 중 유일하게 최종 사용자와 직접 대면하는 진입 제품으로 자리 잡았습니다. 그 전략적 위치는 말할 필요도 없습니다.

하지만 오픈 소스 지갑 도구로서 이론적으로 특별한 기술 장벽은 없습니다. 그러나 선발 우위 덕분에 MetaMask는 다른 유사 제품이 따라올 수 없는 가장 중요한 자원인 100만 명의 월간 활성 사용자를 확보하게 되었습니다. 긴 발전 과정에서 MetaMask는 자신의 비즈니스 모델을 찾지 않았고, 이제야 겨우 몇 가지 방법을 찾았습니다: 사용자 자원을 새로운 체인 기반 금융 서비스인 "MetaMask Swap"으로 유도하여 사용자에게 편리한 거래 도구를 제공하는 동시에 거래 수수료의 일부를 수익으로 가져가는 것입니다.

출시 후 3개월의 거래 데이터를 보면, MetaMask Swap의 비즈니스 성장은 매우 빠릅니다. 체인에서 추적된 MetaMask Swap의 누적 수익 주소에 따르면, 이더리움 가격이 급등함에 따라 현재 이 비즈니스는 200만 달러 이상의 수익을 올렸습니다.

왜 MetaMask가 필요할까요?

간단히 말해, MetaMask는 "브라우저로 접근할 수 있는 이더리움 진입점"이며, 사용자가 더 낮은 진입 장벽으로 이더리움 네트워크와 상호작용할 수 있게 해주는 도구입니다. 본질적으로 개인 키 관리 도구이지만, 사용자는 이를 통해 다양한 체인 기반 금융 애플리케이션(DeFi), 게임, 도메인(ENS), 국경 간 결제 등에 직접 참여할 수 있습니다.

블록체인 네트워크에서 가장 안전한 참여 방법은 모든 사람이 전체 노드를 운영하고, 어떤 제3자의 데이터도 신뢰하지 않고 모든 데이터를 스스로 검증하는 것입니다. 하지만 현재의 이더리움 네트워크에서 전체 노드를 운영하는 비용은 일반 가정용 컴퓨터나 스마트폰이 감당할 수 있는 범위를 훨씬 초과합니다.

따라서 일반 사용자에게는 경량의 접근 방식이 필요하며, 동시에 보안 문제에 대해 과도하게 걱정할 필요가 없는 것이 MetaMask의 주요 진입점입니다. 원래는 자신이 전체 노드를 구축해야만 얻을 수 있는 데이터를 MetaMask를 통해 다른 신뢰할 수 있는 제3자 데이터 소스에 접속하여 얻을 수 있습니다. 예를 들어, MetaMask를 통해 ConsenSys가 개발자에게 제공하는 플랫폼 Infura에 접속할 수 있습니다. 물론 보안에 대한 요구가 더 높은 사용자도 MetaMask의 접속 지점을 자신의 전체 노드로 지정할 수 있습니다.

MetaMask 인터페이스

일반 사용자에게 MetaMask는 이더리움 세계에 접근하는 가장 주요한 진입점이 되었습니다. MetaMask는 가장 인기 있는 데스크톱 브라우저를 지원하며, 사용자는 브라우저의 플러그인 스토어 페이지에서 플러그인을 다운로드하고 초기 설정을 완료한 후 개인 키나 니모닉을 저장하거나 가져오면 이더리움의 탈중앙화 애플리케이션(DApp) 웹사이트에 접근하여 애플리케이션과 상호작용할 수 있습니다.

작은 여우는 어떻게 탄생했나요?

MetaMask는 사용자들에 의해 친근하게 "작은 여우"라고 불리며, 이 프로젝트는 2015년에 시작되었습니다. 그 당시 이더리움은 막 메인넷을 출시했으며, 시장에는 Mist와 같은 공식 지갑과 브라우저 구현 외에는 거의 선택지가 없었습니다.

Aaron Davis(코드명 Kumavis)는 "작은 여우"의 창립자이자 주요 개발자로, ConsenSys와 이더리움 개발자 기금(Ethereum DEV Grants)이 이 프로젝트의 초기 개발을 공동 지원했습니다.

Kumavis는 2015년 런던의 이더리움 개발자 회의 DEVCON 1에서 MetaMask에 대한 대규모 공개 소개를 진행했으며, 당시의 프론트엔드 인터페이스는 비교적 초기 단계에 있었습니다.

DEVCON 1 행사에서 Kumavis가 MetaMask를 소개하는 모습

흥미로운 점은 MetaMask의 초기 비디오에서 Kumavis가 MetaMask는 단순한 자가 관리 이더리움 브라우저일 뿐만 아니라 신원 관리 도구라고 언급했다는 것입니다. 이는 당시의 용어 습관이 이더리움의 "주소"를 "신원"이라고 부르기 때문이며, 이는 자산을 저장하고 스마트 계약과 상호작용하는 데 사용할 수 있는 계정입니다.

이후 사용자 규모가 점차 증가하면서 MetaMask는 ConsenSys의 독립적인 제품 라인이 되었습니다. 그러나 지난해 4월까지 ConsenSys 홈페이지의 제품 라인 분류에 MetaMask가 공식적으로 추가되지 않았습니다.

MetaMask의 모바일 진출

브라우저 플러그인의 개발 반복이 더 빠를 수 있기 때문인지, 해외 사용자가 중국 사용자처럼 "모바일 우선"이 아니기 때문인지, MetaMask는 시작 몇 년 동안 Chrome 브라우저의 플러그인 버전만 있었습니다. 이후에야 점차 Firefox 등 다른 브라우저를 지원하게 되었습니다.

MetaMask의 초기 웹사이트

2019년 2월, Chrome 브라우저의 애플리케이션 스토어 데이터에 따르면, MetaMask의 설치량이 100만 회를 돌파했습니다.

현재의 MetaMask는 단순한 브라우저 플러그인 지갑이 아니라, 전 기능을 갖춘 전 플랫폼 도구로 확장되었습니다. 2018년, MetaMask는 Ledger와 Trezor와 같은 하드웨어 지갑을 지원하게 되었으며, 이러한 하드웨어 지갑은 MetaMask를 통해 자산 조회, 거래 서명 등 소프트웨어 지갑과 동일한 기능과 경험을 제공할 수 있습니다.

2019년, MetaMask는 드디어 모바일 지갑의 테스트 버전을 출시하였으며, iOS와 안드로이드 버전을 포함합니다. 약 1년의 테스트를 거쳐 2020년 하반기에 모바일의 정식 버전을 출시하였고, 애플 앱 스토어(중국 지역 제외)와 구글 플레이 스토어에上线되었습니다.

2020년 10월, MetaMask는 월간 활성 사용자가 100만 명을 초과했다고 발표했으며, 2019년 12월과 비교하여 400% 이상 증가했습니다. 이 중 모바일 사용자 수가 가장 많은 국가는 미국, 인도, 나이지리아, 필리핀입니다. MetaMask는 "최근 출시된 MetaMask 모바일 애플리케이션이 신규 사용자의 유입에 중요한 역할을 했다"고 밝혔습니다.

이더리움 메인넷만 지원하는 것이 아니라, 테스트넷 및 기타 체인에도 접속할 수 있습니다

이더리움 메인넷 외에도 MetaMask의 많은 사용자는 테스트넷과 다른 블록체인 네트워크(예: 이더리움 사이드체인 xDAI)에서 옵니다.

많은 이더리움의 초기 애플리케이션은 Ropsten 또는 Kovan과 같은 테스트넷에서 테스트를 진행하며, 개발자와 일반 사용자에게 MetaMask는 가장 편리한 진입점입니다. 예를 들어, 이전에 MCDEX는 Offchain Labs에서 출시한 Arbitrum Rollup 네트워크의 Layer 2 버전 탈중앙화 선물 거래소를 테스트하기 위해 MetaMask를 간단하게 설정하여 특정 네트워크에 접속하여 테스트할 수 있었습니다.

또한 xDAI는 최근 매우 인기 있는 블록체인 네트워크 중 하나이며, MetaMask는 xDAI 네트워크에 쉽게 접속할 수 있습니다. xDAI는 거의 이더리움과 호환되는 사이드체인이지만, 합의를 변경하여 네트워크의 처리량을 높이고, 결제 통화로 달러 스테이블코인 DAI를 사용합니다.

어두운 숲의 게임 인터페이스

예를 들어, 제로 지식 증명을 기반으로 구축된 탈중앙화 실시간 전략 게임 "어두운 숲"(Dark Forest)은 이전 버전에서 이더리움 테스트넷에서 xDAI 네트워크로 전환되었으며, 사용자는 해당 네트워크에서 우주를 탐험하기 위해 매우 적은 비용을 지불해야 합니다. 그러나 이 게임은 결국 이더리움 메인넷에 출시되지 않을 가능성이 높습니다. 그 이유는 빈번한 거래 작업과 현재 높은 가스 비용이 조화를 이루기 어렵기 때문이며, 따라서 xDAI에 남거나 Layer 2를 선택할 것으로 예상됩니다.

또한 xDAI를 기반으로 한 여러 실험적 프로젝트가 있으며, Circles UBI, Gnosis, 1Hive, POAP 등이 있으며, MetaMask는 이러한 애플리케이션의 주요 진입점입니다.

수익 모델 찾기

MetaMask는 개인 키 관리 도구로서, 업계의 관례에 따라 보안성을 보여주기 위해 반드시 오픈 소스여야 합니다. 이러한 인프라 도구가 지속 가능하게 발전할 수 있도록 하는 것이 ConsenSys의 난제입니다.

오랜 시간 동안 MetaMask는 어떤 수익화 또는 수익 방법을 시도하지 않았습니다. 이는 인터넷 산업의 접근 방식과 유사하며, 먼저 입소문, 사용자 및 트래픽을 축적한 후 마지막에 비즈니스 모델을 모색하는 것입니다.

하지만 지난해 말부터 상황이 변했습니다. MetaMask는 지난해 10월 거래 집계 기능인 MetaMask Swaps를 출시하였으며, 모바일 지갑 imToken(토큰론 출시), 스마트 계약 지갑 Argent(거래 집계 기능 보유), 실물 결제 카드 지갑 Monolith(Paraswap 통합)과 같은 수익화 방식을 선택했습니다.

MetaMask Swap 사용자 인터페이스

MetaMask Swap은 Uniswap, Airswap, Kyber, 0x API, 1inch, dex.ag, Paraswap, Totle 및 개인 시장 조성자 등 여러 탈중앙화 유동성 출처에서 견적을 가져와 사용자에게 최적의 가격으로 토큰 거래를 보장합니다.

결국 금융 비즈니스의 수익화 방식은 매우 직접적이며, 업계의 필수 요구 사항이기도 합니다. MetaMask는 거래 수수료 방식으로 수익을 얻으며, 각 거래 금액의 0.875%를 수익으로 가져갑니다. 이 거래 수수료 비율은 동종 업계 수준보다 높습니다.

체인 주소 추적에 따르면, MetaMask Swap 수익을 수집하기 위해 특별히 만들어진 주소가 있으며, 약 3개월 동안 MetaMask Swap은 200만 달러 이상의 수수료 수익을 누적했습니다. 이 기능이 출시된 첫 10일 동안은 단 3000달러의 수익만 누적되었으므로, 증가 속도는 매우 놀랍습니다. 그러나 이 주소가 보유한 ETH의 가격도 최근에 매우 뚜렷한 상승을 보였다는 점도 간과할 수 없습니다.