암호화폐 거래소 인수 뒤, 일본 거대 기업 소니는 Web3에서 어떤 전략을 세우고 있을까?

저자: Zen, PANews

7월 1일, Amber Japan은 공식적으로 S.BLOX로 이름을 변경했습니다. 2022년 2월 싱가포르의 시장 조성업체 Amber Group의 자회사에 인수된 후, 2023년 8월 소니 그룹의 전액 출자 자회사 Quetta Web에 인수되면서 이 회사는 암호화폐 거래 서비스 플랫폼 "WhaleFin"을 운영하는 소니 그룹의 일원이 되었습니다.

"창의력과 기술의 힘으로 세상을 감동시키다"라는 사명을 가진 소니는 "사람을 감동시키는" 게임 및 네트워크 서비스 사업, 음악, 영화, "사람을 연결하는" 엔터테인먼트, 기술 및 서비스 사업, 그리고 "사람을 지원하는" 의료 및 금융 서비스 사업을 포함한 다양한 사업 부문을 운영하고 있습니다. 금융 서비스, 게임 및 엔터테인먼트를 아우르는 주요 산업의 기능을 강조하기 위해, 2021년 4월 소니는 "소니 그룹 회사"로 이름을 변경했으며, 이는 60년 이상 만에 처음 있는 일입니다.

다양한 사업 중에서 소니의 게임 및 네트워크 서비스 사업, 음악, 영화 등 세 가지 엔터테인먼트 사업은 지난 10여 년 동안 빠르게 성장했습니다. 2021 회계연도에는 이들의 전체 영업 수익이 처음으로 소니 그룹의 합병 영업 수익의 절반을 초과했으며, 전체 영업 이익은 그룹 합병 이익의 3분의 2를 차지했습니다. 블록체인 기술의 발전과 특히 엔터테인먼트 제품과 밀접하게 관련된 메타버스와 NFT의 부상에 따라 소니는 Web3 분야로 신중하게 탐색하고 확장하기 시작했습니다.

메타버스

기술 분야의 핫 키워드인 "메타버스" 개념은 2021년부터 많은 산업 기업의 시야에 들어오기 시작했습니다. 엔터테인먼트 거대 기업인 소니도 예외는 아닙니다. 2022 회계연도 기업 전략에서 소니는 메타버스의 성장을 예상하고 이 분야에서 새로운 엔터테인먼트 경험을 창출할 계획을 세웠습니다. 소니의 CEO인 기시다 켄이치로는 메타버스가 게임, 음악, 영화 및 애니메이션이 교차하는 소셜 공간이자 실시간 네트워크 공간이라고 밝혔으며, 사용자에게 메타버스 경험이 있는 더 많은 제품을 제공할 의향이 있다고 전했습니다.

당시 인기 있는 메타버스 분야를 겨냥한 소니는 빠르게 움직였습니다. 먼저 2022년 2월 프리미어 리그 챔피언 맨체스터 시티와 3년간의 협력 계약을 체결하고 세계 최초의 메타버스 축구장을 만들기 위해 협력하기 시작했습니다. 이후 4월에는 레고의 모회사인 KIRKBI와 각각 10억 달러를 투자하여 Epic Games에 총 20억 달러를 투자하며 메타버스에 큰 베팅을 했습니다. 같은 해 말, 소니는 AI 기반 데이터 분석 및 시각화 회사인 Beyond Sports를 인수했으며, 이 회사는 메타버스 스포츠 포털로 자리 잡아 리그, 방송사, 브랜드 및 최종 소비자에게 실시간 디지털 스포츠 참여 솔루션을 제공하고 전통 미디어 및 메타버스에서 스포츠 콘텐츠를 제공하고 있습니다.

NFT

메타버스가 무엇인지, 그리고 어떤 기술이 이 개념에 포함되는지에 대한 업계의 통일된 정의는 여전히 없습니다. 많은 사람들이 그리는 메타버스의 미래에서 상호 운용성과 디지털 자산 속성을 가진 NFT는 필수적인 요소 중 하나로 여겨지며, 이 기술이 메타버스에 진정한 디지털 소유권, 경제 활동 및 사회적 상호작용을 가져올 수 있다고 믿고 있습니다. 또한, 가시적인 미래에서 NFT 기술은 게임, 음악, 영화 등 엔터테인먼트 제품에서 광범위한 응용 가능성을 가지고 있습니다. 따라서 소니는 2022년 이후로 NFT 분야에 큰 관심을 가지고 있습니다.

2022년 4월, 소니의 자회사인 소니 네트워크 커뮤니케이션은 싱가포르에 NFT 사업 회사를 설립했으며, 이 회사는 소니와 소프트웨어 개발 회사인 Sun Asterisk의 합작 회사로, 소니 네트워크 커뮤니케이션의 투자 비율은 70%입니다. 새로 설립된 회사는 Web3에서 NFT 기술을 활용하여 고객, 창작자 및 최종 사용자에게 최대한의 가치를 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 새 회사의 웹사이트에 따르면, 그들의 사업에는 "NFT 비즈니스 전략 계획 지원", "NFT 발행 지원", "고유 토큰 발행 지원", "NFT 게임 개발 지원" 및 "NFT 홍보 지원"이 포함됩니다.

소니의 또 다른 부문인 소니 음악은 적어도 2021년부터 NFT 기술을 탐색하기 시작했으며, 같은 해 NFT 시장 MakersPlace의 3000만 달러 규모의 A 라운드 투자에 참여했습니다. 2022년에는 Solana 기반의 NFT 플랫폼 Snowcrash(현재는 AI 기반 음악 제작 플랫폼으로 전환됨)와 협력하여 밥 딜런 등 전설적인 음악가의 NFT 시리즈를 출시할 계획을 발표했습니다. 이후 RCA 레코드의 대중화 부서를 설립하여 스트리밍, NFT 및 메타버스의 기회를 탐색하고 가수 왕가르 및 황리링과 계약을 체결했습니다. 또한 콜롬비아 레코드의 로고에 대해 NFT 관련 상표 신청을 제출하고, 해당 상표를 NFT 지원 미디어, 음악 및 팟캐스트 제작, 아티스트 관리 및 음악 배급 서비스 등에 사용할 계획을 세웠습니다.

게임 분야에서 소니는 NFT 관련 특허 개발에 집중하고 있으며, 공개된 특허에는 "분산 원장에서 토큰을 사용하여 게임 내 고유 디지털 자산을 추적하는 방법"과 "게임 플랫폼 간에 디지털 자산을 전송하고 사용하는 NFT 프레임워크"가 포함되어 있습니다. 전자는 다양한 하드웨어 플랫폼과 다양한 배급사의 작품 간의 디지털 자산을 추적하는 시스템 및 기술을 설명하고 있으며, 후자는 크로스 플랫폼에서 NFT를 사용하고 거래하는 방법을 탐구하고 있습니다. 소니는 또한 PlayStation(PS) 플랫폼 생태계에 적용할 수 있는 NFT 및 블록체인 시스템을 구축할 것이라고 밝혔습니다.

인프라

2023년이 시작되면서 소니는 NFT 기술 개발에 그치지 않고 블록체인 및 Web3 산업에서의 사업 범위를 더욱 확장하는 것 같습니다.

2023년 초, 소니 그룹의 사업 부문인 소니 네트워크 커뮤니케이션은 다중 체인 스마트 계약 네트워크 Astar Network와 협력하여 NFT 및 분산 자치 조직(DAO)에 중점을 둔 프로젝트를 위한 Web3 인큐베이션 프로그램을 출시했습니다. 이 프로그램은 3월부터 6월까지 진행되며, 선정된 프로젝트는 소니 네트워크 커뮤니케이션의 투자 고려 대상이 될 수 있습니다. 이번 인큐베이션 프로그램은 싱가포르에 본사를 둔 Startale Labs가 조직했으며, 이 회사는 Astar Network의 개발 회사로 Astar CEO인 소타 와타나베가 설립했습니다. (관련 기사: 《Astar 창립자 인터뷰: 일본 Web3의 서곡을 알리며, "소니 체인"이 곧 중대한 업데이트를 맞이할 것》)

하지만 이 Web3 인큐베이션 프로그램이 끝난 후, 오히려 조직 측인 Startale Labs는 소니 네트워크 커뮤니케이션으로부터 350만 달러의 투자를 명확히 받았습니다. 같은 해 9월, 양측은 협력을 더욱 심화하여 합작 자회사 "Sony Network Communications Labs Pte. Ltd."를 설립했으며, 새 회사는 블록체인 기술 개발에 집중할 것입니다. 소타 와타나베는 새로운 합작 자회사가 Sony Chain의 개발을 추진할 것이라고 밝혔으며, 이 체인은 Coinbase가 이전에 발표한 Layer2 네트워크 Base를 초월할 잠재력을 가지고 있습니다.

올해 초, Startale Labs는 A 라운드 후속 투자에서 350만 달러를 모금했으며, 투자자는 UVM Signum Blockchain Fund, 소니 네트워크 커뮤니케이션 및 Samsung Next Ventures가 포함되어 있으며, 자금 조달 후 기업 가치는 6350만 달러로 평가되었습니다. 또한, 싱가포르 상업 정보 플랫폼 BIZFILE에 따르면, 소니 네트워크 커뮤니케이션이 보유한 Startale Labs의 지분은 소니 그룹으로 이전되었으며, 이는 블록체인이 소니의 사업 전략 차원에서 한 단계 더 나아갔음을 상징합니다.

금융

2024년, 소니는 금융 서비스를 암호화폐 산업으로 확장하기 시작했습니다.

올해 3월, 소니 금융 그룹의 소니 은행(Sony Bank) 주식회사는 2024년 여름에 "Sony Bank CONNECT"를 출시할 계획이라고 발표했습니다. 이 새로운 스마트폰 애플리케이션은 디지털 증권 및 NFT 보유자에게 특권을 제공하기 위해 설계되었으며, 모든 사용자가 간단하고 안전하게 흥미로운 경험에 접근할 수 있도록 합니다. 이 애플리케이션은 SNFT 주식회사가 운영하는 시장 "SNFT"에 연결되며, 사용자는 여기에서 SNFT에서 보유한 NFT를 표시하고 즐길 수 있습니다.

제품 출시와 함께 소니는 과거 활동에 참여하고 NFT를 획득한 고객이나 설문조사에 응답한 고객에게 디지털 콘텐츠를 제공할 계획입니다. 또한, 그들은 블록체인 기반의 지갑을 개발 중이며, 출시 후 고객 피드백에 따라 기능을 계속 확장할 계획입니다. 소니 은행은 "Sony Bank CONNECT는 향후 출시 후 고객 요구에 따라 기능을 지속적으로 확장하여 일본 Web3 엔터테인먼트 분야의 미래 발전에 기여할 것입니다."라고 밝혔습니다.

또한, 소니 은행은 올해 4월에 법정 통화에 연동된 스테이블 코인을 발행할 계획을 세우고 개념 검증을 시작했습니다. 이번 시험은 Polygon 블록체인에서 진행될 예정입니다. 보도에 따르면, 결제 및 송금 비용 절감의 이점으로 인해 소니는 게임 및 스포츠 분야의 지식 재산권을 홍보하기 위해 스테이블 코인을 사용하는 방안을 탐색하고 있습니다. 소니의 스테이블 코인 시험은 일본 엔 지원 스테이블 코인과 관련된 법적 문제를 평가할 예정이며, 수개월 동안 지속될 것으로 예상됩니다. 이번 개발은 벨기에에 본사를 둔 블록체인 회사 SettleMint에 위탁될 것입니다.

암호화폐 및 금융 사업의 최신 동향은 앞서 언급한 Amber Japan이 소니에 인수되어 이번 달 S.BLOX로 이름을 변경한 것입니다. 향후 계획에는 UI 화면 재설계, 새로운 애플리케이션 출시, 지원하는 통화 및 기능의 확장이 포함됩니다.

2021년부터 소니는 메타버스와 NFT에서 공공 인프라 체인 구축, 암호화폐 접촉에 이르기까지 Web3 탐색의 경계를 지속적으로 확장해 왔습니다. 대형 엔터테인먼트 그룹인 소니에게 신흥 기술을 각 사업 부문에 신중하게 통합하는 것은 지나치게 공격적이지 않으면서도 위험을 최소화하고, 지나치게 보수적이지 않으면서도 뒤처지지 않도록 하는 중요한 접근 방식입니다. 이러한 신흥 기술에 대한 포용적인 태도가 소니가 60년 이상 지속될 수 있었던 핵심 요소일지도 모릅니다.