x402 제외하고 어떤 프로젝트에 주목할 수 있을까요?

저자: Viee, Biteye 핵심 기여자

x402를 이해하려면 거의 30년 동안 보류된 "유산 기능"부터 이야기해야 합니다.

1997년, HTTP 프로토콜은 "지불 필요"를 의미하는 상태 코드 402를 예약했습니다. 그러나 실행 가능한 지불 수단이 부족하여 계속해서 사용되지 않았습니다.

현재 암호화된 원주율 스테이블코인이 성숙하고, L2가 지불 비용을 낮추며, AI 에이전트의 등장은 실제 마이크로 결제 수요를 가져왔습니다. 그래서 Coinbase는 이 "오래된 버튼"을 활용하여 x402 프로토콜을 출시했습니다: 누구나 또는 AI가 유료 콘텐츠에 접근할 때, 계정을 등록하거나 페이지를 전환할 필요 없이 체인 상에서 결제를 완료할 수 있습니다.

겉보기에는 간단한 "자동 결제"처럼 보이지만, 그 뒤에는 재구성되고 있는 생태계 전체가 있습니다. 프로토콜 표준에서 인프라, 상위 응용 프로그램에 이르기까지, x402는 인터넷의 지불 논리를 재구성할 가능성이 있습니다.

이 글에서는 형성 중인 x402 생태계를 깊이 탐구하고, Meme 외에 실제로 작동할 수 있는 프로토콜, 체인, 인프라 및 응용 프로그램이 무엇인지 살펴보겠습니다.

1. 프로토콜 계층: AI 에이전트에 결제 능력 부여

x402의 프로토콜 계층은 단일 표준이 아니라, AI 에이전트가 어떻게 소통하고, 어떻게 결제하며, 어떻게 신원과 신뢰를 구축할지를 해결하는 모듈화된 조합입니다.

가장 핵심적인 것은 x402 프로토콜 자체로, HTTP 402 상태 코드를 기반으로 설계되어 AI가 유료 콘텐츠나 API에 접근할 때 자동으로 결제 요청을 받고, USDC와 같은 스테이블코인을 사용하여 체인 상에서 송금을 완료할 수 있게 합니다. 이 과정은 등록이나 페이지 전환 없이 이루어집니다.

AI 간의 협업을 실현하기 위해 Google은 에이전트 간의 통신 및 작업 인계 방식을 표준화하기 위한 A2A(Agent-to-Agent) 프로토콜을 제안했습니다. Anthropic은 AI에 접속 도구와 컨텍스트 데이터 인터페이스를 제공하는 MCP 프로토콜을 출시했습니다. MCP를 기반으로 Google은 AI 에이전트가 필요에 따라 서비스를 호출하고 자동 결제를 완료할 수 있도록 하는 AP2 결제 프로토콜을 발표했으며, 이는 전통적인 결제와 x402를 모두 호환합니다.

이러한 프로토콜이 실현되는 핵심은 이더리움의 EIP-3009 확장입니다. 이는 사용자가 서명을 통해 토큰 송금을 승인할 수 있게 하여 Gas 비용을 지불할 필요가 없도록 하여 "AI 지갑에 ETH가 없다"는 결제 문제를 해결합니다. 이에 맞춰 진행 중인 ERC-8004는 AI 에이전트의 체인 상 신원 및 평판 시스템을 구축하여 실행 기록과 신뢰 점수를 기록하고, 서비스 제공자가 에이전트의 신뢰성을 판단하는 데 도움을 줍니다.

요약하자면, x402 프로토콜 계층은 AI 서비스를 위한 "언어 + 화폐 + 신뢰" 시스템을 점진적으로 구축하고 있으며, AI 에이전트가 인간의 개입 없이도 거래, 협업 및 결제를 완료할 수 있게 하는 것이 이 생태계가 작동할 수 있는 첫 번째 단계입니다.

2. 인프라 계층: 결제 요청을 작동하게 하다

x402의 프로토콜은 해결책을 정의하지만, 실제로 이를 작동하게 하는 것은 요청을 검증하고, 결제를 완료하며, 서비스를 조정하고 AI와 체인을 연결하는 전체 인프라입니다.

먼저 Cloudflare (@Cloudflare)입니다. 글로벌 클라우드 플랫폼으로, Coinbase와 함께 x402 재단을 공동 설립하고, 프로토콜을 자사의 CDN 노드와 개발 도구에 통합했습니다. Cloudflare는 전 세계 배포 네트워크를 제공할 뿐만 아니라 "자원을 먼저 사용하고 나중에 결제"하는 지연 결제 메커니즘을 지원하여 AI 에이전트가 콘텐츠를 원활하게 얻고 결제를 완료할 수 있도록 돕습니다.

다음은 x402 Facilitator, 즉 결제 집계기(여러 프로젝트 포함)로, AI 에이전트가 "대신 결제, 정산, 방송"과 같은 일련의 체인 상 프로세스를 완료하도록 돕습니다. 사용자나 AI는 단지 HTTP 402 요청을 시작하면 Facilitator가 대신 Gas를 지불하고 거래를 패키징하여 체인 상 방송을 완료합니다. 정산 과정에서는 EIP-3009 표준을 사용하여 USDC 인출을 한 번에 승인할 수 있으며, 이 과정에서 AI가 자산을 보유하거나 수동으로 서명할 필요가 없어 체인 상 상호작용을 크게 간소화합니다.

아래 데이터에서 볼 수 있듯이, Coinbase (@coinbase)는 여전히 최대 Facilitator로, 135만 건 이상의 거래를 처리하며 8만 명의 구매자를 커버하고 있습니다. PayAI (@PayAINetwork)는 Solana 및 Base와 같은 체인에서 활발히 활동하며, 누적 28만 달러의 거래액을 기록하고 사용자 수는 Coinbase를 초과합니다. 그 외에도 X402rs, Thirdweb (@thirdweb), Open X402 (@openx402) 등이 시장 점유율을 두고 경쟁하고 있습니다.

출처: https://www.x402scan.com/facilitators

Facilitator 외에도 x402를 위해 특별히 구축된 "원주율 결제 블록체인"이 등장했습니다. 대표적인 프로젝트는 Kite AI (@GoKiteAI)로, x402 결제 원시를 완전히 내장한 최초의 Layer1 블록체인 중 하나로, Coinbase Ventures, PayPal Ventures 등의 기관의 지원을 받았습니다. 이는 결제 검증을 직접 처리하지 않으며(비 Facilitator), x402 거래에 실행 및 정산 환경을 제공하여 에이전트가 표준화된 승인 지침을 통해 자동으로 체인 상 결제를 시작하고 수신하며 정산할 수 있도록 지원합니다.

실행 측면에서 AI 결제를 위해 설계된 원주율 체인 Kite AI 외에도 DePIN 분야의 Peaq (@peaq)도 중요한 역할을 하고 있습니다. Peaq는 기계 경제에 중점을 둔 공공 블록체인으로, x402 프로토콜을 원주율로 지원하여 장치 간, 에이전트 간 자동 결제 및 정산을 가능하게 합니다.

x402 협력 계층의 대표 프로젝트는 Questflow (@questflow)로, 개발자는 이 플랫폼에서 에이전트 작업을 게시하고 가격을 설정하여 x402를 통해 체인 상 정산을 완료할 수 있으며, Virtuals, Gate와 협력하고 있습니다.

또한 AurraCloud (@AurraCloud), Meridian (@mrdn_finance) 등은 x402 프로토콜의 다중 체인 정산 및 관리 서비스를 제공합니다.

요약하자면, x402의 인프라 계층은 세 가지 핵심 문제를 중심으로 구축되고 있습니다: 요청을 어떻게 발송할 것인가, 안전하게 수금할 것인가, 다양한 체인에서 신속하게 구현할 것인가, 이는 전체 결제 시스템이 실제로 작동할 수 있는지를 결정합니다.

3. 응용 계층: 실제로 x402를 사용하는 응용 프로그램은 무엇인가?

x402 프로토콜과 인프라가 구축되었지만, 응용 계층이 활성화되었는지 살펴봐야 합니다. 현재 상황은 실제로 구현된 프로젝트가 매우 적습니다.

• Daydreams (@daydreamsagents): x402 결제를 기반으로 한 LLM 추론 플랫폼을 구축 중입니다.
• Heurist Deep Research (@heurist_ai): Web3 원주율 AI 연구 플랫폼으로, 사용자가 USDC로 쿼리당 결제하여 자동으로 다수의 연구 보고서를 생성합니다.
• Gloria AI (@itsgloria_ai): x402를 통해 건당 결제 뉴스 서비스를 구현하고 있습니다.
• Snack Money API: X, Farcaster 등을 위한 마이크로 결제 인터페이스로, 신원 및 소셜을 중심으로 소액 결제 및 팁을 제공합니다.
• tip.md (@tipdotmd): AI 비서가 채팅 인터페이스에서 사용자에게 암호화된 팁을 직접 완료하도록 하며, USDC 팁은 MCP+x402를 통해 전체 결제 프로세스를 진행합니다.
• Firecrawl (@firecrawl_dev): 웹 페이지 크롤링 및 정리 API로, 웹사이트를 LLM에서 사용할 수 있는 데이터로 변환하며, x402를 통해 호출당 결제를 진행합니다.

전반적으로 x402의 응용 계층은 여전히 탐색 중이며, 기능성 플랫폼은 이제 막 시작되었고, 규모의 경제를 형성하지 못했습니다. 누가 실제로 사용할 수 있고, 결제할 수 있으며, 재사용할 수 있는 제품을 먼저 만들 수 있을지가 관건입니다.

4. Meme: 가격과 열도의 큰 변동

x402 관련 개념의 열기가 상승함에 따라, 시장에는 "서사에 편승"하는 원주율 Meme 프로젝트가 빠르게 등장했습니다. 그 중 가장 대표적인 것은 Base 체인에서 발행된 PING입니다. 출시 당일, 시가 총액이 빠르게 천만 달러를 돌파했습니다.

PING 외에도 커뮤니티에서는 "PENG", "x402"와 같은 토큰이 등장했으며, 이러한 Meme 토큰은 현재 프로토콜의 핵심을 구성하지는 않지만, 관심과 열도, 초기 자금 유동성을 제공할 수 있습니다.

5. 프로토콜에서 실제 구현까지, x402는 어떤 문제에 직면해 있는가?

x402의 개념은 주목을 끌지만, 실제로 구현되기 위해서는 여러 가지 실제 문제에 직면해 있습니다.

첫째, 실제로 사용할 수 있는 제품이 부족합니다. 현재 대부분의 프로젝트는 테스트넷이나 개념 증명 단계에 있으며, 사용자 경험은 아직 거칠습니다.

둘째, 기술 스택이 복잡하고 통합 비용이 높습니다. x402는 새로운 프로토콜 세트를 포함하며, 결제, 서명 송금, 에이전트 통신 등 여러 모듈을 통합해야 하므로 개발자에게 높은 진입 장벽이 있습니다.

셋째, 규제 위험이 있습니다. "계정 없음, 페이지 전환 없는 결제"를 주제로 하여 효율성이 높지만, 전통적인 결제 시스템의 KYC/AML 요구 사항을 우회할 수 있어 일부 지역에서 규제 우려가 있을 수 있습니다.

넷째, 네트워크 효과가 아직 형성되지 않았습니다. 결제 프로토콜의 핵심은 생태계 협력에 있지만, 현재 x402에 접속하는 서비스와 플랫폼은 많지 않으며, 생태계는 자가 순환을 형성하지 못했습니다.

요약하자면, x402는 "대규모 사용"에서 아직 거리가 있으며, 기술에서 실제 구현까지 여러 장벽을 극복해야 합니다.

6. 참여 기회

참여 관점에서 볼 때, x402의 장기적인 기회는 인프라와 핵심 플랫폼의 배치에 더 많이 있습니다.

먼저 기본 체인과 인프라입니다. x402는 EIP-3009, ERC-8004와 같은 이더리움 생태계 표준에 의존하고 있으며, Base는 현재 가장 주요한 구현 체인으로, 스테이블코인 폐쇄 루프가 강하고 개발 환경이 우호적이며, 선두 제품을 먼저 배양할 가능성이 높습니다. Solana는 고빈도 결제에서 장점을 가지고 있어 에이전트 마이크로 거래 시나리오에 적합합니다.

다음은 원주율 결제 블록체인 Kite AI와 결제 집계기 및 서비스 플랫폼인 PayAI, Meridian, AurraCloud입니다. 이들은 결제를 검증하고 Gas를 부담하며 API를 연결하는 역할을 하며, 일단 일반적인 진입점이 형성되면 가치는 빠르게 확대될 것입니다.

토큰 측면에서는 조심하는 것이 좋습니다. 현재 x402 관련 토큰은 규모가 작고 변동성이 크며, 많은 Meme 코인은 여전히 서사 주도 단계에 머물러 있습니다. 실제 결제 구현이나 플랫폼 사용 가치를 갖춘 프로젝트가 오히려 더 주목할 만합니다.

7. KOL 관점

시장 목소리가 분화되는 가운데, 많은 일선 빌더와 KOL이 x402 생태계에 대한 의견도 주목할 만합니다.

Haotian @tmel0211은 현재의 x402 열풍이 대부분 Meme 투기에서 촉발되었다고 지적하며, 진정한 "주요 요리"인 기술 구현과 생태계 형성은 아직 시작되지 않았다고 강조합니다. 시장의 선별 과정을 거쳐야만 양질의 프로젝트가 나타날 것이라고 생각하며, x402를 단기 투기로 보는 것은 전체 트랙의 논리와 리듬을 잘못 이해한 것이라고 말합니다.

Laobai @Wuhuoqiu는 역사적 관점에서 마이크로 결제가 새로운 개념이 아니라는 점을 지적합니다. 초기 비트코인, 라이트닝 네트워크부터 Nano, IOTA, BSV에 이르기까지, 암호화폐 세계는 소액 거래 응용을 추진하려는 여러 시도를 해왔지만, 대규모 구현에는 항상 어려움이 있었습니다. x402의 차별점은 진정으로 마이크로 결제가 필요한 "주체"인 AI 에이전트를 처음으로 찾았다는 점입니다.

Danny @agintender는 시각을 더욱 높여 x402의 더 큰 잠재력이 "기계 경제"의 결제 인프라에 있다고 지적합니다. 체인 상 지식 협력, API 경제에서 AI 주도의 DAO 거버넌스에 이르기까지, 모든 M2M(기계 대 기계) 거래 수요는 본질적으로 마찰이 없고, 계정이 없으며, 자동으로 실행 가능한 결제 계층이 필요합니다.

란후비기 @lanhubiji는 구조적 관점에서 Facilitator가 결제 검증 및 실행의 핵심环节으로, 트랙에서 가장 핵심적인 인프라 중 하나가 되고 있다고 생각합니다. PayAI, Coinbase, Pieverse 등의 프로젝트는 이미 뚜렷한 경쟁 구도를 형성하고 있습니다.

마지막으로 Zhixiong Pan @nake13은 장기적 관점에서 "에이전트가 실제로 '자산을 보유하고 결제할 수 있는가?"라는 질문을 제기합니다. 이는 개인 키 관리, 권한 관리 등 핵심 메커니즘과 관련이 있습니다.

요약하자면, x402는 현재 열도가 다소 변동하고 있지만, 장기적인 관점에서 보면 이제 막 진정한 구축기에 들어섰다고 볼 수 있습니다.