오픈라우터, 70억 달러에 자신을 “팔았다”

문｜수양, 텐센트 기술

미국 현지 시간 8월 16일, Stripe는 70억 달러 이상의 가격으로 OpenRouter를 인수했습니다.

OpenRouter는 현재 가장 인기 있는 라우팅 플랫폼으로, 개발자와 다양한 AI 모델 공급자를 연결합니다. 개발자는 통합된 인터페이스를 통해 수백 가지 모델을 호출할 수 있으며, 플랫폼은 모델 라우팅, 장애 조치, 사용량 통계, 청구 및 정산을 담당합니다.

Stripe가 OpenRouter를 인수한 핵심은 AI 모델 수가 증가함에 따라 기업들이 여러 공급자의 모델을 동시에 사용하기 시작했기 때문입니다. OpenRouter의 위치는 단순한 개발자 도구에서 모델 선택, 호출 및 결제 단계로 확장되었습니다.

01 3개월 만에 가치 5배 상승

OpenRouter는 2023년에 설립되어 누적 자금 조달이 1억 5천만 달러를 초과했습니다. 올해 5월, OpenRouter는 1억 1천 3백만 달러의 B 라운드 자금을 완료했으며, 가치는 약 13억 달러에 달했습니다.

3개월도 채 지나지 않아, Stripe는 70억 달러 이상의 인수 가격을 제시했습니다. 이 가격을 기준으로 할 때, OpenRouter의 가치는 이전 라운드 자금 조달 대비 5배 이상 증가한 것입니다. 이전에 《월스트리트 저널》은 Stripe가 OpenRouter와 약 100억 달러의 인수 가격에 대해 논의했다고 보도한 바 있습니다.

OpenRouter의 창립자 알렉스 아탈라(Alex Atallah)는 이전에 NFT 마켓플레이스 OpenSea를 공동 설립했습니다. 2017년, 그는 데빈 핀저(Devin Finzer)와 함께 OpenSea를 공동 설립하고 최고 기술 책임자를 맡았으며, 2022년 7월에 퇴사한 후 1년도 채 되지 않아 OpenRouter를 설립했습니다. 올해 초, 아탈라는 OpenRouter를 "AI 분야의 Stripe"라고 언급했습니다.

OpenRouter의 사용자 규모도 빠르게 확대되고 있습니다. 올해 5월, OpenRouter는 플랫폼이 800만 명 이상의 개발자에게 서비스를 제공하고 있으며, 400종 이상의 AI 모델에 접근할 수 있다고 밝혔습니다. 현재 회사의 정보 페이지에 공개된 데이터에 따르면, 전 세계 사용자 수는 1천만 명을 초과하며, 매달 200조 개 이상의 토큰을 처리하고 80개 이상의 공급자와 500개 이상의 모델을 연결하고 있습니다.

02 모델이 많을수록 라우팅이 중요해진다

OpenRouter의 성장은 AI 모델 공급 증가와 직접적으로 관련이 있습니다.

Anthropic과 OpenAI의 모델은 여전히 강력한 능력을 가진 것으로 널리 알려져 있지만, 중국 기업들이 더 저렴한 대안을 제공하고 있으며, 이러한 모델들이 많은 작업에서 실제 요구를 충족할 수 있게 되었습니다. 개발자들은 따라서 모델의 능력, 가격, 지연 시간 및 가용성 사이에서 선택해야 하며, 항상 동일한 공급자를 사용할 필요는 없습니다.

OpenRouter가 제공하는 것은 바로 이러한 서비스입니다. 개발자는 하나의 인터페이스에 연결하기만 하면 다양한 모델에 접근할 수 있으며, 각 공급자에 대해 별도로 인터페이스를 개발하고 유지할 필요가 없습니다. 만약 특정 모델에 문제가 발생하면, 플랫폼은 다른 공급자로 전환할 수 있습니다; 기업은 예산, 데이터 전략 및 데이터 보존 요구 사항을 설정할 수도 있습니다.

올해 5월, OpenRouter는 주요 성장이 소프트웨어에 지능형 기능을 추가하는 개발자들로부터 왔다고 밝혔습니다. 지능형 기능은 다양한 작업을 수행할 때 서로 다른 모델, 도구 및 데이터 소스를 호출해야 하므로 모델 간의 전환이 더 빈번해질 것입니다. OpenRouter는 이러한 공급자들을 하나의 플랫폼에 집중시키고, 모델 선택 및 사용 비용을 동일한 시스템에 통합했습니다.

AI 분석가 @danizhu는 이 거래에 대한 판단도 이러한 관점에서 출발합니다.

그는 Stripe가 이전에 API를 통해 분산된 금융 인프라를 프로그래밍 가능한 서비스로 변환한 반면, OpenRouter는 수백 개의 AI 모델에 대해 유사한 작업을 수행하고 있다고 생각합니다. 거래가 완료되면, Stripe는 AI 경제에서 "거래 층"에 더 가까워질 것이며, 다중 모델 환경에서 모델 공급과 개발자 수요를 연결하는 인프라는 모델 자체와 유사한 전략적 가치를 가질 수 있습니다.

이것이 바로 오픈 소스 모델 가격 하락 이후에도 OpenRouter의 비즈니스가 여전히 성장할 수 있는 이유입니다.

개발자에게는 더 저렴한 모델이 이미 작업을 완료할 수 있다면 라우팅 시스템을 통해 전환할 수 있으며; 특정 모델에 문제가 발생하면 다른 공급자로 전환할 수 있습니다. 모델이 많을수록 이러한 모델을 비교하고 조정할 수 있는 플랫폼의 가치는 더욱 직접적입니다.

03 Stripe의 진정한 베팅

Stripe는 이전에 OpenRouter의 결제 및 청구 시스템에 참여했습니다.

Stripe는 OpenRouter가 어떻게 자사의 제품을 사용하여 청구서를 발행하고, 세금을 계산하며, 현지 결제 방식을 수용하고, 사기를 관리하는지 설명했으며, 동시에 모델 비용, 사용량 및 고객 청구서를 연결했습니다.

OpenRouter는 주로 플랫폼 서비스 수수료를 통해 수익을 얻습니다. 사용량 기반 요금제 하에서, 사용자는 실제 모델 호출량에 따라 요금을 지불하며, OpenRouter는 5.5%의 플랫폼 수수료를 부과하고 모델 공급자의 추론 비용을 고객에게 전달합니다. 그것은 매 요청마다 사용된 모델, 토큰 사용량 및 해당 비용을 기록할 책임이 있으며, Stripe는 결제, 청구 및 정산 서비스를 제공합니다.

인수 이후, 이 두 가지 비즈니스는 동일한 회사로 통합됩니다.

Stripe는 올해 4월의 회의에서 AI 제품을 위한 스트리밍 결제를 출시했으며, 사용량 통계와 빈번한 정산을 결합하여 토큰 소비에 따라 정산합니다. OpenRouter가 보유한 모델 라우팅 및 토큰 사용 데이터는 이 시스템의 최전선에 위치하고 있습니다.

외부 관찰자 @Zevryn0은 OpenRouter가 다음 최전선 모델을 개발하는 것이 아니라 개발자와 모델 간의 접근, 비교, 라우팅 및 공급자 간 결제 추론을 제공하는 인프라를 개발하고 있다고 설명했습니다; Stripe는 이미 결제 및 금융 인프라를 보유하고 있으며, OpenRouter를 인수한 후 AI 추론 단계로 더 나아갈 수 있습니다.

그는 또한 더 큰 변화는 AI 지능형 기능이 미래에 자율적으로 작업을 수행하고 거래를 발생시킬 수 있다면, 모델 추론, 결제 및 거래 간의 연결이 필요하다는 점에서 Stripe가 차지하고자 하는 인프라 통로 중 하나라고 생각합니다.

한국 사용자 @cozybearlog는 OpenRouter의 계량 기능에 주목했습니다.

그는 OpenRouter가 약 13억 달러의 가치로 자금을 조달한 지 단 82일 만에 70억 달러 이상의 인수 가격을 얻은 것은 가치가 얼마나 증가했는지가 아니라, Stripe가 "개발자와 모델 간의 계량기를 인수하고 있다"는 점이 진정으로 주목할 만하다고 생각합니다.

그의 판단에 따르면, Stripe는 이미 온라인 결제를 보유하고 있으며, OpenRouter는 AI 개발자가 모델을 호출할 때의 계량 및 라우팅을 담당하고 있습니다. 두 가지가 결합되면 AI 게이트웨이는 개발자 도구에서 금융 인프라의 일부로 발전할 수 있습니다.

이러한 판단들은 모두 동일한 비즈니스 변화를 지적합니다: 모델 공급자가 점점 더 많아짐에 따라 기업이 필요로 하는 것은 단순히 모델 자체가 아니라, 모델을 선택하고 공급자를 전환하며, 토큰 사용량을 기록하고 결제를 완료할 수 있는 통합된 진입점입니다.

현재 공개된 정보에 따르면, Stripe가 OpenRouter를 인수한 핵심은 새로운 대형 모델을 확보하는 것이 아니라, 기존의 결제 및 금융 인프라를 AI 모델 호출 단계로 더욱 확장하는 것입니다. OpenRouter는 개발자, 모델 공급자 및 AI 지출을 연결하는 중간층이 됩니다.