60億ドルの巨額資金調達、マスクのスーパーコンピュータ構想はただの話題作りなのか？

コンパイル： MetaverseHub

5月27日、マスクの大規模モデル企業xAIが60億ドルのBラウンド資金調達を発表し、評価額は約240億ドルに達し、一気にユニコーンに躍進しました。

01. マスクのスーパーコンピュータ構想

以前、The Informationは、マスクの人工知能スタートアップxAIが大規模なスーパーコンピュータを構築する計画を持っていると報じました。これは、同社の人工知能チャットボットGrokの機能を強化するためです。

このスーパーコンピュータはマスクによって「スーパーコンピュータ工場」と呼ばれ、2025年秋に準備が整う予定で、Oracle社との協力が考えられています。マスクは、この開発を通じて、規模と能力で競合のGPUクラスターを大幅に上回ることを望んでいます。

マスクは投資家向けの講演で、新しいスーパーコンピュータは最大10万個のHopperアーキテクチャに基づくNVIDIA H100 GPUを使用すると明らかにし、その規模は現存する最大のGPUクラスターの少なくとも4倍になると述べました。

NVIDIAのH100 GPUは人工知能データセンターのチップ市場で非常に人気があり、昨年の需要の強さから一時供給が難しくなりました。しかし、これらのGPUはもはやNVIDIAの最上級製品ではなく、同社はAIおよびHPCアプリケーション向けのH200計算GPUを発表する予定であり、今年下半期にはBlackwellベースのB100およびB200 GPUを発売する準備をしています。

なぜxAIが2025年のスーパーコンピュータに基本的に前世代の技術を使用することを決定したのかは不明ですが、この巨額のハードウェア投資はxAIの野心を反映しているに違いありません。

xAIはOpenAIやGoogleなどの人工知能の巨人と直接競争しようとしています。

マスクはOpenAIの共同創設者の一人でもあり、xAIを人工知能分野の強力な挑戦者として位置付けており、これが彼がスーパーコンピュータを構築したい理由です。

マスクによれば、Grok 2モデルのトレーニングには約2万個のNVIDIA H100 GPUが必要であり、将来のイテレーション（Grok 3など）では最大10万個のGPUが必要になるとのことです。

xAIとOracle社はインタビューに対してこの協力についてコメントを控えており、この沈黙は協力とスーパーコンピュータプロジェクトのいくつかの詳細に対する憶測を呼んでいます。

しかし、マスクが投資家に対して行った講演は、彼が大量のインフラ投資と戦略的パートナーシップを通じて人工知能技術の発展を推進することへのコミットメントを強調しました。

02. 60億ドルの巨額資金調達

このスーパーコンピュータプロジェクトは、xAIが最近発表した60億ドルのBラウンド資金調達と一致しています。

xAIは声明の中で、「xAIはBラウンド資金調達が60億ドルに達したことを嬉しく思います。主な投資者にはValor Equity Partners、Vy Capital、Andreessen Horowitz、Sequoia Capital、Fidelity Management & Research Company、Prince Alwaleed B in Talal、Kingdom Holdingなどが含まれています」と述べました。

声明はさらに、今回の資金調達の資金はxAIの初期製品を市場に投入し、先進的なインフラを構築し、将来の技術の研究開発を加速するために使用されると補足しました。

xAIはまた、「今後数ヶ月間、この急激な軌道を進み続ける」と述べ、近く多くのエキサイティングな技術更新や製品を発表する予定であると予測しています。

この資金はxAIの製品開発、インフラ構築、将来の人工知能研究を推進することが期待されています。

xAIは2023年11月にGrokを発表しました。その目標は「単なる伝統的なチャットボットではありません」。しかし、Grokのイテレーションの進展に伴い、長い文脈理解機能を持つGrok 1.5や視覚情報処理機能を持つGrok 1.5Vなど、計算要求が急激に増加しています。

報告によれば、Grok 2モデルのトレーニングには2万個のNVIDIA H100 GPUが必要であり、Grok 3以降では10万個のNVIDIA H100 GPUが必要です。

計算要求の異常な増加は、スーパーコンピュータの必要性を生じさせました。現在、スーパーコンピュータ競争のリーダーはFrontier（アメリカ）、Aurora（アメリカ）、Eagle（アメリカ）、Fugaku（日本）です。

現在、xAIが計画しているスーパーコンピュータの具体的な仕様は不明ですが、xAIの要求が満たされれば、それはスーパーコンピュータの範疇に属し、既存のマシンの支配的地位に挑戦する可能性があります。

03. xAIとOpenAIの戦い

xAIは、最近発表したブログ記事で述べたように、過去1年間で急速に成長してきたとしています。

「2023年7月に会社設立を発表し、11月にXでGrok-1を発表し、最近では長い文脈能力を持つ改良型Grok-1.5モデル、さらに画像理解能力を持つGrok-1.5Vに至るまで、xAIのモデル能力は急速に向上しています。」

Grokチャットボットは12月にX Premium Plusユーザー向けにリリースされました。報道によれば、従来のチャットボットとは異なり、Grokはタッカー・カールソンやジョー・ローガンなどの保守派コメンテーターからインスピレーションを得て、プログラミング時に政治的に不正確でユーモラスな個性を示します。

xAIは「Grok-1のオープンソースリリースにより、xAIはさまざまなアプリケーション、最適化、モデル拡張の進展の扉を開きました」と付け加えました。

マスクは共同創設者としてOpenAIとの関係が深かったが、数年前にOpenAIを離れ、自らの人工知能開発の道を歩み始め、双方は激しい対立を生じました。

マスクは前の会社とその現CEOオートマンに対して訴訟を起こし、会社の目的である人類の利益のためではなく、利益追求のために行動したと主張しています。

そのため、xAIは特に強調しています：「xAIは主に先進的な人工知能システムの開発に取り組んでおり、それを真実で有能にし、全人類に最大の利益をもたらすことを目指しています。使命は宇宙の真の本質を理解することです。」

一方、OpenAIのCEOオートマンは、世界のチップ産業を変革するために数兆ドルの資金を求めています。マスクはOpenAIの創設メンバーの一人として、同社が人類の利益のための使命を放棄したと主張して訴訟を起こしています。

要するに、この60億ドルの巨額資金調達は、xAIがチャットボットGrokの開発とイテレーションを加速するのに役立ち、OpenAIのGPT、MetaのLlama、AnthropicのClaude、GoogleのGeminiなどの人工知能リーダーの大規模モデルと競争することが期待され、xAIの今後の発展が非常に楽しみです。