조 루빈: 이더리움의 침묵하는 파트너

원문 저자: Thejaswini M A

원문 편집: Block unicorn

서론

비트코인에는 Saylor가 있고, 이더리움에는 Joe Lubin이 있다.

이더리움의 공동 창립자는 방금 카지노 마케팅 회사에 4억 2500만 달러를 프로그래머블 통화에 투자하도록 설득했다.

그의 최근 활동에는 SharpLink Gaming의 회장이 되고, 주권 Wealth Fund와 협상하여 이더리움에서 금융 인프라를 구축하는 것이 포함된다. 미국 증권 거래 위원회는 그의 회사 ConsenSys에 대한 소송을 철회하여 더 큰 계획을 위한 규제 장벽을 제거했다.

Lubin의 암호화폐 여정은 프린스턴 로봇 연구소, 골드만삭스 트레이딩 플로어, 자메이카 음악 스튜디오에서 시작되었다. 그의 접근 방식은 체계적이다: 먼저 인프라를 구축하고, 그 다음에 애플리케이션을 추진한다.

골드만삭스의 퇴출

Joe Lubin의 암호화폐 이야기는 이념적 신념이 아닌 그가 목격한 금융 재앙에서 시작된다.

2001년 9월 11일: Lubin은 골드만삭스 개인 자산 관리 부서의 기술 부사장으로서 세계 무역 센터 공격 사건을 목격했다. 7년 후, 그는 월스트리트 내부에서 글로벌 금융 위기를 관찰했다.

그의 반응은 비범했다. Lubin은 전통 금융에 더 많은 투자를 하지 않고 자메이카로 가서 음악을 만들었다.

이것은 중년危机가 아니다. 금융 시스템은 10년 내에 두 번 그 취약성을 드러냈고, Lubin은 두 번 모두 현장에 있었다.

그가 골드만삭스에 들어간 과정은 예측 가능한 패턴을 따랐다. 프린스턴 대학교에서 전기 공학 및 컴퓨터 과학 학위를 취득했다. 3년 동안 그는 로봇 및 전문가 시스템 연구소를 관리하며 기계 비전과 자율주행차 연구에 전념했다. 이후 그는 자율 이동 로봇 개발을 담당하는 Vision Applications에서 일했다. 그 후, 그는 소프트웨어 컨설팅을 통해 금융 분야로 진출했다.

1990년대 말까지 Lubin은 야심 찬 기술 전문가들이 꿈꾸는 기술과 막대한 자금의 교차점에 서 있었다. 그의 프린스턴 룸메이트인 마이클 노보그라츠도 전통 금융 분야에서 유사한 행동을 했다.

그러나 고층 건물이 무너지고 시장이 붕괴되자, Lubin은 예측 가능한 패턴이 가치가 없다고 생각했다.

전통 금융에 대한 실망 후, Lubin은 여자친구와 함께 자메이카로 이주하여 음악 프로듀서가 되었다.

그러나 그 다음 이야기는 은퇴처럼 들리지 않고, 오히려 현장 조사처럼 들린다.

비트코인의 발견

2009년, Lubin은 자메이카의 댄스홀 음악 씬에서 음악 소프트웨어를 개발하던 중 우연히 비트코인 백서를 발견했다.

그는 나중에 이렇게 회상했다: "이 기술을 접했을 때, 나는 우리 많은 사람들이 경험한 '비트코인 순간'을 겪었다: 그것은 모든 것을 변화시킬 잠재력이 있었다."

Lubin의 비트코인 순간은 전형적인 암호화폐 전환 이야기와 다르다. 그의 흥미는 자유주의적 이상이나 금융 투기가 아닌 시스템적 문제에 대한 공학적 해결책을 제공하는 데 있다.

2008년 금융 위기는 중앙 집중식 금융 기관이 어떻게 위험을 전체 경제로 확대할 수 있는지를 보여주었다. 비트코인은 중개 기관 없이 작동하는 대안 통화 시스템을 제공하며, 이러한 중개 기관은 방금 자신들이 신뢰할 수 없음을 증명했다.

다음 4년 동안 Lubin은 비트코인을 축적했으며, 당시 대부분의 금융계 인사들은 이를 경시했다. 그는 커뮤니티를 구축하거나 전도하는 것이 아니라 배우고 있었다.

2014년 1월, 모든 것이 변했다.

이더리움과의 만남

"2013년 11월, 비탈릭 부테린이 이더리움 백서의 초안을 작성했다. 2014년 1월 1일, 나는 비탈릭과 이 프로젝트에 대해 논의하고 사본을 받았다. 그것이 나의 이더리움 순간이었다. 나는 전적으로 몰입했다,"라고 그는 말했다.

비탈릭은 가치 이전뿐만 아니라 프로그래머블 블록체인을 구상했다. Lubin은 로봇 및 자율 시스템에 대한 배경 덕분에 그 의미를 이해했다.

몇 달 후, Lubin은 이더리움의 비즈니스 아키텍트로 자리 잡았다. 비탈릭은 기술 비전을 책임지고, Lubin은 백서를 실행 가능한 시스템으로 전환하는 실제 작업을 담당했다.

이 과정은 극적이었다. 2014년 6월 7일, 이더리움 창립 팀은 스위스 추크에 모여 이더리움을 영리 기업으로 구축할 계획을 세웠다. 그러나 내부 정치적 요인이 개입했다. 비공식 회의 후, 비탈릭은 찰스 호스킨슨과 스티븐 체트리트가 퇴출되었고, 이더리움은 비영리 재단이 될 것이라고 발표했다.

Lubin은 이를 "붉은 결혼식"이라고 불렀으며, 이는 '왕좌의 게임'의 배신 장면을 인용한 것이다. Lubin에게 이것은 좌절이 아니라 기회였다.

2014년 마이애미 비트코인 컨퍼런스 기간 동안 이더리움 초기 핵심 팀원이 임대한 집

이더리움 재단은 프로토콜 개발에 집중할 것이다. 다른 사람들은 이더리움이 기업과 기관에서 사용될 수 있도록 상업적 인프라를 구축해야 한다.

인프라 스택 구축

ConsenSys는 2014년 10월에 설립되어 이더리움 메인넷과 동시에 출범했다. Lubin의 접근 방식은 체계적이었다: 이더리움을 금융 시스템의 기반으로 만들기 위해 필요한 모든 인프라를 구축하는 것이다.

ConsenSys는 단일 애플리케이션에 베팅하지 않고, 이더리움 스택 전반에 걸친 프로젝트를 인큐베이팅했다:

• 인프라: Infura는 이더리움 노드에 대한 API 접근을 제공하며, 대부분의 탈중앙화 금융(DeFi) 애플리케이션이 이를 운영한다.

• 사용자 인터페이스: MetaMask는 수백만 명이 이더리움 애플리케이션에 접근하는 주요 진입점이 되었다.

• 개발자 도구: Truffle Suite는 이더리움 개발의 표준이 되었다.

• 기업 솔루션: Kaleido는 기업에 블록체인 서비스로 제공하여 내부 구축 요구를 충족시킨다.

Lubin은 초기 단계를 "혼란스러운 인큐베이터"로 묘사하며, 50개 이상의 기업을 탄생시켰다. 비평가들은 그 초점이 부족하다고 주장했지만, Lubin은 이를 생태계 구축이라고 말했다.

이 접근 방식은 그의 공학적 배경을 반영한다. 로봇 분야에서는 인식 시스템, 처리 시스템, 실행 시스템 및 조정 프로토콜을 구축해야 한다. Lubin은 이와 유사한 시스템적 사고를 이더리움에 적용했다.

점진적 탈중앙화 이론

Lubin은 중앙 집중식 실체를 사용하여 탈중앙화 시스템을 구축하는 철학적 틀을 "점진적 탈중앙화"라고 부른다.

이 개념은 실제 문제를 해결한다: 탈중앙화 조정이 본래 어렵다면, 어떻게 탈중앙화 네트워크를 시작할 것인가?

Lubin의 전략은 중앙 집중식으로 시작하여 인프라를 구축한 다음, 기술이 성숙함에 따라 점차적으로 커뮤니티에 권한을 이양하는 것이다.

이 전략은 ConsenSys 프로젝트에서 다양한 정도의 효과를 거두었다. Truffle Suite는 오픈 소스 프로젝트가 되어 커뮤니티 주도로 개발되고 있다. ConsenSys는 Gnosis를 포함한 수십 개의 프로젝트를 독립 실체로 분리하여 생태계에 대한 직접적인 통제를 줄였다.

그러나 전환은 아직 완료되지 않았다. MetaMask는 여전히 주로 ConsenSys에 의해 통제되고 있으며, Infura는 탈중앙화 노드 배포 계획을 논의했지만 구체적인 일정은 없다.

"조직 방식이 고정된 실체가 조직 방식이 다른 실체를 구축하려고 시도하는 것은 본질적으로 잘못된 것이 아니다,"라고 그는 주장했다.

이 철학은 ConsenSys가 거버넌스 논쟁이나 커뮤니티 정치에 빠지지 않고 이더리움 인프라를 구축할 수 있게 했다. 이는 또한 Lubin이 이더리움 비즈니스 생태계의 조정자가 되도록 하면서 프로토콜 거버넌스와의 거리를 유지하게 했다.

규제 승리

2025년 2월, 미국 증권 거래 위원회(SEC)는 ConsenSys에 대한 소송을 철회하기로 합의했다. 이 사건은 ConsenSys가 MetaMask의 스테이킹 및 교환 서비스를 통해 2억 5000만 달러 이상의 수수료를 벌어들여 증권법을 위반했다고 주장했다.

ConsenSys는 2024년 4월 반소를 제기하며 ETH를 증권으로 간주하는 것이 기본 네트워크 사용 행위를 범죄로 만들 것이라고 주장했다.

SEC는 트럼프 정부 하의 "새로운 방향" 지침에 따라 사건을 철회했으며, 벌금이나 추가 조건은 없었다. Lubin은 "이제 우리는 100% 건설에 집중할 수 있다. 2025년은 이더리움과 ConsenSys의 최고의 해가 될 것이다."라고 말했다.

SharpLink 거래

2025년 5월, 온라인 카지노 제휴 마케팅 회사 SharpLink Gaming은 이더리움 금고 구축을 위한 4억 2500만 달러의 사모를 발표했다. Joe Lubin은 이사회 의장이 되었다.

마이클 세일러와의 비교가 즉시 등장했다.

세일러의 MicroStrategy와 유사하게, SharpLink는 기업 금고 전략을 활용하여 암호화폐에 대규모 베팅을 하고 있다. 세일러와 유사하게, Lubin은 자신을 기관 채택의 공적 이미지로 자리 잡았다.

SharpLink의 주가는 발표 후 400% 이상 급등했으며, 지난 한 달 동안 누적 900% 이상 상승했다. 참여 목록에는 유명한 암호화폐 벤처 캐피털 회사들이 포함되어 있다: ParaFi Capital, Electric Capital, Pantera Capital, Arrington Capital, Galaxy Digital, Republic Digital.

Lubin은 SharpLink에 추가로 10억 달러의 자금을 신청했으며, 그 중 "거의 전부"가 ETH 구매에 사용될 예정이다. 만약 성공한다면, 이는 가장 큰 기업 암호화폐 금고 중 하나를 만들 것이다.

이 모델은 수동적 투기가 아닌 적극적인 실용성을 나타낸다.

주권 펀드 성명

SharpLink 거래는 더 큰 행동의 서막일 수 있다.

최근 한 팟캐스트에서 Lubin은 ConsenSys가 "매우 큰 국가"의 주권 Wealth Fund 및 주요 은행과 협상 중이며, 이더리움 생태계 내에서 인프라를 구축하고 있다고 밝혔다.

그는 구체적인 국가를 밝히기를 거부했다. 보도에 따르면, 이러한 논의의 초점은 이더리움 생태계를 위한 기관 인프라 구축, 프로토콜 계층 및 맞춤형 2계층 솔루션을 포함하고 있다.

만약 사실이라면, 이는 Lubin의 10년간의 이더리움 인프라에 대한 베팅을 검증할 것이다. 이는 또한 이더리움을 다른 암호화폐와 구별짓는 요소가 될 것이다: 국가 금융 시스템의 기반층으로서.

이 시점은 중앙은행 디지털 통화(CBDC)가 실험 단계에서 구현 단계로 넘어가는 것과 일치한다. 각국 정부는 프로그래머블 통화 인프라가 필요하며, 이더리움은 가장 성숙한 개발자 생태계와 기관 도구를 보유하고 있다.

Lubin은 이것이 논리적 발전이라고 생각한다: "이더리움은 다음 단계의 글로벌 금융 시스템에서 독특한 이점을 가진다."

우리의 관점

61세의 Lubin은 이더리움을 실제로 사용할 수 있는 도구를 중심으로 구축된 암호화폐 제국을 관리하고 있다. ConsenSys의 가장 중요한 창작물은 MetaMask로, 이는 수백만 명이 DeFi에 접근하는 포털이 되었다.

MetaMask가 없었다면, 이더리움 생태계는 여전히 개발자 영역에 국한되었을 것이다. 이 회사는 또한 Infura의 핵심 노드 인프라에서 Truffle의 개발 도구에 이르기까지 수십 개의 다른 프로젝트를 인큐베이팅했다.

ConsenSys는 전통적인 기술 근로자를 고용하지 않고, 엔지니어링 사고를 가진 기업가, 비즈니스를 이해하는 프로토콜 아키텍트, 그리고 포춘 500대 기업 이사회에 블록체인 개념을 번역할 수 있는 기업 전문가로 구성된 독특한 팀을 구성했다.

SEC의 승리는 ConsenSys 핵심 제품의 규제 불확실성을 제거했다. SharpLink 금고 거래는 이더리움의 기관 채택을 위한 공개 시장 도구를 제공했다. 만약 주권 펀드 논의가 현실이 된다면, 이는 이더리움을 국가 금융 시스템의 인프라로 자리매김할 수 있다.

Lubin의 비전은 금융 애플리케이션에 국한되지 않고, 인터넷 아키텍처를 근본적으로 재구성하는 것이다: 사용자가 자신의 데이터를 소유하고, 애플리케이션이 검열에 저항하며, 경제적 가치가 창작자와 소비자 간에 직접 흐르는 탈중앙화된 월드 와이드 웹(Web 3.0)이다.

그는 이렇게 설명했다: "기업가와 기술 전문가들이 생태계에 몰려들어 탈중앙화된 월드 와이드 웹, Web 3.0을 구축하고 있다. 블록체인의 심오한 영향을 한 번 보면, 무시할 수 없다. 매번 새로운 과열 주기가 더 많은, 더 큰 건설자와 사용자 집단을 가져올 것이다. 이들에겐 돌아갈 길이 없다."

그의 최근 행동은 이 비전이 이론에서 실천으로 전환되고 있음을 보여준다.