a16z Crypto 창립자: Web3의 WhatsApp 순간이 도래했다

기사 저자: Chris Dixon

기사 편집: Block unicorn

Chris Dixon은 a16z의 일반 파트너로, 그들의 암호화폐 투자 부서를 이끌고 있습니다.

인터넷은 정보의 세계화를 가져왔고, 암호화폐는 화폐에 유사한 영향을 미치고 있습니다. 최근 뉴스 헤드라인이 비트코인 가격에 집중될 수 있지만, 디지털 결제 분야에서는 더 깊고 지속적인 변화가 일어나고 있습니다. 올해, 스테이블코인—즉, 달러와 같은 자산에 연동된 암호화폐—이 온라인 및 국제 결제의 주류 선택으로 점차 자리 잡고 있습니다.

이를 화폐계의 "WhatsApp 순간"이라고 부를 수 있습니다. WhatsApp과 같은 채팅 애플리케이션이 국제 문자 메시지의 비용을 약 30센트에서 제로로 낮춘 것처럼, 스테이블코인도 금융 거래 분야에서 같은 역할을 하고 있습니다. 데이터도 이를 뒷받침합니다: 지난해, 로봇 및 기타 비합리적 거래를 제외한 스테이블코인의 거래액은 12조 달러를 초과했습니다—이 거래량은 지난해 비자의 17조 달러 거래액에 근접하지만, 비용은 훨씬 낮습니다.

이 과정에서 스테이블코인은 인터넷의 초기 개방성과 상호운용성 비전을 금융 분야로 가져오고 있습니다. 블록체인 기술이 스테이블코인을 프로그래밍할 수 있게 해주기 때문에, 화폐는 실제로 소프트웨어로 변모하고 있습니다.

현재 대부분의 스테이블코인 거래는 "암호화폐 원주율"과 글로벌 비즈니스 활동에서 발생하고 있으며, 일상 소비 활동에서 발생하지는 않지만, 이러한 상황은 변화하고 있습니다. 더 많은 개선 조치가 도입됨에 따라, 더 많은 전통 금융 파트너와의 통합이 이루어져 사용자 거래를 더 편리하게 만들고, 스테이블코인의 대규모 보급이 뒤따를 것입니다.

전 세계 사람들이 스테이블코인을 사용하여 거래할 때, 그들은 거의 스테이블코인을 사용하고 있다는 것을 인식하지 못합니다. 대부분은 자신이 단순히 달러를 사용하고 있다고 생각할 것입니다. 사실도 그렇습니다. 스테이블코인과 달러 간의 차이는 최종 사용자에게 매우 추상적으로 변했습니다. 각 토큰이 1달러 또는 동등 자산으로 지원되기 때문에, 이름 자체는 중요하지 않습니다. 중요한 것은 이 제품이 이전의 어떤 결제 기술보다도 더 신뢰할 수 있으며, 거의 무료이고, 결제 속도가 훨씬 빠르며 거의 즉각적이라는 점입니다.

스테이블코인은 정책과 기술의 조화가 가져올 수 있는 무한한 가능성을 보여줍니다. 지난해의 《천재 법안》(Genius Act)은 미국 스테이블코인에 대한 명확한 규칙을 제정했습니다. 더 중요한 것은, 의회가 현재 스테이블코인을 지원하는 더 넓은 블록체인 네트워크와 디지털 자산 생태계를 규제하기 위한 《명확성 법안》(Clarity Act)을 심의하고 있다는 점입니다. 《명확성 법안》은 이러한 네트워크가 규모를 확장하여 글로벌 금융 인프라의 일부가 될 수 있을지, 아니면 정체될지를 결정하는 데 도움이 될 것입니다.

도전자에게 공정한 경쟁 환경과 혁신 공간을 제공할 때, 시장은 그 마법 같은 힘을 발휘합니다. 인터넷은 바로 이러한 힘으로 전통적인 거대 기업을 이겨냈고; 미국은 이러한 힘으로 인터넷을 지배했습니다; 그리고 스테이블코인은 이러한 힘으로 현재의 결제 시스템을 초월할 것입니다.

기업들은 이미 스테이블코인의 이점을 인식하기 시작했습니다. 일부 세계 최대의 기술 회사, 은행 및 소매업체는 스테이블코인 적용을 적극적으로 추진하고 있으며, 또는 피델리티(Fidelity)와 같이 자체 스테이블코인을 발행했습니다. 결제 거대 기업 스트라이프(Stripe)는 지난 1년 동안 여러 암호화폐 회사를 인수했으며, 현재 결제 시 스테이블코인을 사용할 수 있도록 지원하여 결제 처리 수수료를 약 3%에서 1.5%로 즉시 낮추었고, 더 큰 절감 여지가 있습니다.

스페이스X(SpaceX)는 스테이블코인을 이용해 아르헨티나와 나이지리아와 같은 현지 은행 시스템이 취약하거나 자본 통제가 엄격한 국가에서 자금을 이전하고 있습니다. 일부 회사는 스테이블코인을 사용하여 전 세계 직원의 급여를 더 빠르게 지급하고 있습니다. 결국, 인터넷은 개방된 시장으로 변모할 수 있으며, 기계 간 거래가 번창하고 인공지능 에이전트가 사용자를 대신하여 실시간으로 거래 및 결제를 수행할 것입니다.

스테이블코인의 보급은 또한 종종 과소평가되는 2차 효과를 생성할 것입니다: 이러한 토큰은 다극 세계에서 달러의 지배적 지위를 강화하여 미국 국채에 대한 강력한 새로운 수요를 창출합니다. 서클(Circle)과 테더(Tether)와 같은 선도적인 스테이블코인 발행자는 현재 거의 1,400억 달러의 단기 미국 정부 채권을 직접 보유하고 있어, 오늘날 미국 국채 보유량에서 상위 20위 기관 중 하나가 되었습니다.

만약 스테이블코인의 보급이 현재 속도로 계속 증가한다면, 내년에는 스테이블코인 보유량이 상위 10위로 도약할 것입니다. (씨티 리서치(Citi Research)는 심지어 2030년까지 외국 정부 및 상업 은행에 비해 스테이블코인이 보유한 미국 국채 수량이 이를 초과할 수 있다고 예측하고 있습니다.)

이는 단순한 결제 문제가 아니라, 글로벌 금융 지형의 재편성입니다. 인터넷은 우리에게 국경 없는 소통을 부여하고, 스테이블코인은 우리에게 국경 없는 가치 이전을 부여합니다. 명확한 규칙과 완벽한 시장 구조가 있다면, 이들은 새로운 금융 시스템의 파이프라인과 기둥이 될 수 있습니다.