Coinbase의 Echo 인수 배경: Cobie는 200달러로 시작해 명성과 재산을 모두 얻은 13년

작성자: David, 심조 TechFlow

2025년 10월 21일, Coinbase는 3억 7500만 달러에 체인 기반 투자 플랫폼 Echo를 인수한다고 발표했다.

바로 전날, Coinbase는 단지 한 팟캐스트 프로그램을 부활시키기 위해 2500만 달러를 들여 NFT를 구매했다. 이틀 동안 두 건의 거래, 총 4억 달러가 모두 같은 사람을 가리킨다:

Jordan "Cobie" Fish.

Cobie는 누구인가?

영어 암호화폐 커뮤니티를 주목해왔다면, 이 이름 뒤에는 너무 많은 레이블이 붙어 있다. 80만 트위터 팔로워, Echo 창립자, UpOnly 암호화폐 팟캐스트 진행자, Lido Finance 공동 창립자… 그리고 Coinbase 내부 거래를 폭로한 "제보자"이기도 하다.

암호화폐 세계에서 그는 2012년부터 지금까지 살아남아 시장의 최전선에서 활동하고 있는 몇 안 되는 OG 중 하나이다.

인수 소식이 발표된 후, Cobie는 X에서 "나는 Echo가 Coinbase에 팔릴 줄은 정말 몰랐다"고 썼다.

이것은 겉으로는 형식적인 말처럼 들리지만, 그의 소셜 미디어를 자주 보는 사람들은 이것이 진심일 수 있음을 안다. 왜냐하면 그가 Echo를 설립할 당시에도 이렇게 말했기 때문이다:

"나는 그것이 95%의 확률로 실패할 것이라고 생각한다."

항상 실패를 외치는 사람이 결국 4억 달러에 가까운 투자를 받았다. 다양한 암호화 프로젝트에 투자하는 상습 투자자로서, Cobie는 돈이 부족하지 않아 보인다.

하지만 이야기는 이렇게 시작되지 않았다.

부자가 되고 싶어하는 모든 암호화폐 플레이어와 마찬가지로, 그가 스스로 말하길, 2012년 그가 처음 이 업계에 들어왔을 때 학생이었고, 200달러로 비트코인을 조금 샀다고 한다.

무명 학생에서 암호화폐 OG로 성장한 Cobie의 여정은 거의 암호화폐 산업 13년 역사 전체의 축소판이다: 초기의 이상주의, ICO의 광란, DeFi의 부상, FTX의 붕괴… 그는 모두 그 현장에 있었다.

핵심은, 그는 단순히 그 현장에 있었던 것이 아니라, 상승과 하락을 겪으며 지금까지 살아남았다.

이 모든 사람들이 빠른 부를 갈망하는 이 산업에서, 오랫동안 살아남는 것은 대부분의 사람들에게는 이루어질 수 없는 행운이며, 더욱이 극복하기 어려운 고집이다.

200달러로 입문, 유명인 코인 개발 (2012-2014)

2012년, 당시 Jordan Fish는 영국 브리스톨 대학교에 재학 중이었다.

컴퓨터 과학 전공인 그는 10달러도 안 되는 가격으로 첫 비트코인을 구매했다. 그가 나중에 트위터에서 밝힌 바에 따르면, 암호화폐 업계에 들어올 때 자본금은 200달러였다.

10달러의 가격으로, 이는 당시 약 20개의 비트코인에 해당했다. 그는 자신에게 CryptoCobain이라는 별명을 붙였고, 나중에 Cobie로 변경했다.

2013년, 비트코인은 13달러에서 1000달러로 상승했다. 같은 해 1월, Cobie는 영국의 한 스타트업인 CYOA에서 기술 이사로 일자리를 찾았다.

우연한 기회가 찾아오고, Cobie는 "유명인 코인"을 개발하여 그의 발전 경로를 바꾸게 된다.

2011-2012년, 서구 주류 미디어에서는 비트코인에 대한 보도가 거의 없었다. 《Keiser Report》는 초기 커뮤니티의 인식 형성에 중요한 역할을 한 몇 안 되는 암호화폐를 지속적으로 논의하는 미디어 프로그램이었다.

이 프로그램의 진행자는 Max Keiser로, 후에 엘살바도르 대통령의 비트코인 고문이 되기도 했다.

Keiser는 당시 비트코인이 1000달러 이상으로 상승할 것이라고 정확히 예측했으며, 과장된 연기 스타일로 프로그램에서 달러 지폐를 찢는 등 암호화폐 세계의 "미친 전도사"가 되었다.

당시 Keiser는 트위터에서 농담처럼 "Max Keiser라는 코인이 10억 달러의 시가총액에 도달하면, 프로그램에서 나체로 출연하겠다"고 말했다.

그러자 Cobie와 또 다른 파트너인 Luke Mitchell은 진짜로 MAX라는 코인을 만들었고, 당시 비트코인을 기반으로 포크를 진행했다. 이는 암호화폐 역사상 최초로 TV에 출연한 유명인 코인이었으며, 이 대통령과 스타들이 발행하기 10년 이상 앞선 일이었다.

2014년 1월 28일, Keiser Report 제555회 방송의 제목은 "Maxcoin의 출시"였다. Keiser는 전 세계 시청자들 앞에서 MAX의 창세 블록을 채굴했다.

2월 14일, 발렌타인 데이에 Maxcoin은 3.11달러로 상승하며 시가총액은 850만 달러에 달했다. Cobie와 Luke는 Keiser의 프로그램에 초대되어 기술적 세부 사항에 대해 논의했다.

그러나 현실이 찾아왔다. Keiser가 프로그램에서 추천한 것 외에는 Maxcoin은 아무런 실제 용도가 없었다. 상점에서 받아주지도 않았고, 응용 프로그램도 없었다. 더 나쁜 것은, 2014년 2월 Mt. Gox가 파산하면서 전체 암호화폐 시장이 붕괴되었다.

2014년 12월 31일, Maxcoin의 종가가 0.00666달러로, 하락폭은 99.8%에 달했다. 코드 업데이트가 중단되었고, Keiser 본인조차 이 코인을 더 이상 언급하지 않았다.

Cobie는 2015년 4월까지 영국의 그 과학 기술 회사에서 계속 일했다. 개발자로서 그는 트위터에서 Maxcoin을 한 번도 보유한 적이 없다고 말했다.

이때 비트코인은 1000달러에서 200달러로 하락했으며, 2013년에 진입한 대부분의 사람들은 아마 영원히 암호화폐 커뮤니티를 떠났겠지만, Cobie는 다른 방식으로 남기로 선택했다.

Web2에서 성장하고, 트위터에서 KOL로 활동 (2015-2020)

2015년 4월, Cobie는 CYOA의 기술 책임자 직위를 떠나 Enki라는 프로그래밍 교육 스타트업에 성장 책임자로 합류했다.

이때 암호화폐 시장은 한창 침체기에 있었다. 비트코인은 200-400달러 사이에서 횡보하고, 대부분의 알트코인은 제로에 가깝거나 제로가 되었다. Maxcoin은 완전히 잊혀졌다.

Cobie는 대부분의 사람들처럼 몇 년간의 발행을 젊은 시절의 모험으로 여기고 정상적인 삶으로 돌아갈 수 있었다. 사실, 겉으로 보기에는 그는 그렇게 한 것처럼 보였다.

2017년 8월, 그는 Monzo로 이직했다. 당시 영국에서 가장 핫한 핀테크 유니콘이었다. 이 디지털 은행은 순수 모바일 뱅킹 경험을 주력으로 하여 전통 은행업계를 뒤흔들고자 했다.

그 해 여름, 비트코인은 막 2000달러를 돌파했고, ICO 열풍이 일고 있었다; 2017년 12월에는 비트코인이 거의 20000달러에 도달하며 전체 암호화폐 세계가 미쳐갔다.

하지만 Cobie는 여전히 Monzo의 사무실에 있었다.

사무실 밖에서는 2017년부터 2020년까지 암호화폐 시장이 완전한 상승과 하락 주기를 겪었다. 2017년 말의 광란, 2018년의 붕괴, 2019년의 횡보, 2020년 3월의 COVID 폭락.

이 3년 동안 공개된 보고서에 따르면 그는 "Monzo에서 일하는 동안 충분한 돈을 벌어 암호화폐에 전념할 수 있었다"고 한다.

동시에 그는 트위터에서 비트코인 가격에 대한 의견을 내고, ICO 프로젝트를 조롱하고, DeFi 프로토콜을 분석하는 등의 발언을 멈추지 않았다… 그는 Crypto Twitter의 고정 멤버가 되었고, 커뮤니티에서 항상 온라인에 있고 항상 의견을 내는 목소리가 되었다.

2020년 3월, 한 인터뷰에서 그는 자신의 자산 배분을 공개했다: 암호화폐에 5%, 현금 및 기타 전통 자산에 95%.

이 숫자는 많은 사람들을 놀라게 했다. 암호화폐 커뮤니티에서 유명한 KOL로서 그는 거의 암호화폐를 보유하고 있지 않았다.

이것은 그가 Monzo에서 3년을 보낼 수 있었던 이유를 설명해준다. 그는 암호화폐 거래로 생계를 유지할 필요가 없었고, 안정적인 수입과 직업 발전이 있었다.

2020년 여름, 모든 것이 변했다. DeFi가 폭발했다. Compound가 COMP 토큰을 발행하며 유동성 채굴을 시작했다. Uniswap이 UNI를 에어드롭하며 초기 사용자들이 하룻밤 사이에 부자가 되었다. 갑자기 지금까지 버텨온 사람들은 새로운 기회가 찾아왔음을 깨달았다.

2020년 9월, Cobie는 Monzo를 떠났다. 그는 전통 기술 회사에서 5년 이상 잠복해 있었다.

하지만 이번에는 그는 더 이상 신입 프로그래머가 아니었다. 제품 및 성장 직책에서의 일은 수입과 경험을 모두 제공했으며, 더 중요한 것은 금융 산업에 대한 지식이었다.

한때 제로가 되었던 Maxcoin 개발자는 이제 DeFi 시대의 가장 성공적인 초기 투자자 중 한 명이 되려 하고 있었다.

Lido에 베팅하고, 팟캐스트 진행 (2020-2022)

2020년 10월, Cobie는 암호화폐 커뮤니티에 전념한 지 한 달 만에 운명을 바꾸는 투자를 했다.

당시 두 명의 러시아 프로그래머가 Lido라는 프로젝트를 개발하고 있었고, 그 솔루션은 유동성 스테이킹이었다: 사용자는 임의의 수량의 ETH를 스테이킹하고, stETH를 증명서로 받으며, 이 증명서는 자유롭게 거래할 수 있다.

대부분의 사람들은 이게 무슨 의미인지 이해하지 못했을 것이다. 하지만 Cobie는 분명히 이해했다. 그는 단순히 투자한 것이 아니라, 프로젝트에 감사인을 찾고, 트윗을 작성하고, 다른 투자자들에게 소개하는 등의 활동을 했다. 그는 Lido의 가장 초기이자 가장 적극적인 지지자 중 한 명이 되었다.

2021년 말까지 Lido는 이더리움에서 가장 큰 스테이킹 서비스 제공자가 되었다. 2024년까지 Lido가 관리하는 자산은 300억 달러를 초과하고, LDO 토큰의 시가총액은 20억 달러를 넘었다.

Cobie의 이 초기 투자 수익률은 1000배를 초과했다. 해외 여러 매체에 따르면, 이 투자만으로도 그는 "수백만 달러"를 벌었다고 한다.

하지만 Cobie가 트위터 KOL에서 업계 영향력 있는 인물로 변모하게 만든 것은 한 팟캐스트였다.

2021년 4월, Cobie는 또 다른 암호화폐 KOL인 Ledger와 함께 UpOnly 팟캐스트를 공동 창립했다.

이 시점은 매우 적절했다. 당시 암호화폐 시장이 한창 상승세에 있었고, 모두가 암호화폐에 대해 알고 싶어했지만, 대부분의 팟캐스트는 너무 기술적이거나 너무 얕았다. UpOnly는 깊이 있는 주제를 가볍게 이야기하는 균형점을 찾았다.

Vitalik, Michael Saylor, Do Kwon, SBF, CZ 등 업계 대가들이 그의 팟캐스트에 출연했다. 이들은 두 팟캐스트 진행자와 한두 시간 동안 대화하는 것을 기꺼이 원했다.

Cobie와 Ledger는 프로그램에서 별로 꾸미지 않고 질문을 던지며, 어리석은 질문을 하고, 농담을 하며, 자신이 모른다고 인정했다. 이는 그동안 진지한 인터뷰에 익숙했던 대가들을 편안하게 만들어, 다른 자리에서는 하지 않았을 말을 하게 만들었다.

동시에, 팟캐스트의 비즈니스 모델도 매우 흥미로웠다. 그들은 NFT(UpOnly NFT)를 발행하여 일종의 회원 카드로 만들었고, 소지자는 녹음에 참여하고 질문을 하며 독점 콘텐츠를 받을 수 있었다.

이 NFT는 나중에 2차 시장에서 10 ETH를 초과하는 가격에 거래되었다. 며칠 전, Coinbase는 이 NFT 시리즈를 인수하는 데 2500만 달러를 지출했다.

흥미롭게도, UpOnly의 가장 아이러니한 후원자는 사실 FTX였다. SBF의 거래소는 UpOnly를 오랫동안 후원했으며, 2022년 11월 갑자기 붕괴될 때까지였다.

붕괴 당일, Cobie는 생중계 중이었고, 4억 달러의 의심스러운 자금 흐름을 실시간으로 추적하고 있었다. 그는 체인 데이터를 보면서 무슨 일이 일어났는지 설명했다. 이 생중계는 나중에 FTX 붕괴의 중요한 기록이 되었다.

또 다른 아이러니한 사건은 Cobie가 Coinbase 내부 거래의 제보자가 되었다는 것이다.

2022년 12월, Cobie는 트윗을 게시하여 한 지갑 주소가 Coinbase에 상장되기 전에 관련 토큰을 대량으로 구매한 사실을 보여주었다. 이는 우연히 한두 번이 아니라 지속적인 패턴이었다.

몇 시간 내에 이 트윗은 만 번 이상 리트윗되었다. 언론이 보도하기 시작했고, 규제 기관이 조사에 나섰다.

결국, 미국 법무부는 Coinbase의 전 제품 관리자 Ishan Wahi를 기소하였고, 이는 미국 역사상 첫 번째 암호화폐 내부 거래 사건이 되었다.

Coinbase는 공개적으로 대응해야 했고, 상장 프로세스를 개선해야 했다. 전체 산업이 투명성 문제에 대해 논의하기 시작했다. 그리고 Cobie, 한때 제로가 되었던 유명인 코인의 개발자는 이제 업계의 감독자가 되었다.

2022년 말까지 그의 영향력은 정점에 달했다. 현재 트위터 팔로워는 80만 명을 초과하며, 영어 암호화폐 커뮤니티에서 가장 영향력 있는 목소리 중 하나가 되었다; UpOnly는 가장 인기 있는 암호화폐 팟캐스트 중 하나가 되었다.

더 중요한 것은, 그는 독특한 인물 설정을 구축했다:

초기 플레이어, 기술 배경, 투자 성공 배경을 가진 업계 인사이면서도, 과대 광고를 조롱하고, 비밀을 폭로하며, 일정한 거리감을 유지하는 인물. 그의 말에 따르면:

"나는 여전히 세상을 비관적으로 바라보는 사람(Cobain)이다, 단지 지금은 돈이 생겼을 뿐이다."

하지만 Cobie 자신도 KOL의 생애 주기가 짧다는 것을 알고 있을지도 모른다. 팟캐스트는 언젠가 인기를 잃을 수 있다. 그는 더 지속적인 무언가를 구축할 필요가 있다.

Echo, 아마 마지막 창업 (2023-2025)

2023년 초, 암호화폐 시장은 여전히 하락세의 바닥에 있었다. FTX의 파산 여파가 가시지 않았고, Cobie는 트위터에 의미심장한 트윗을 올렸다:

"가장 좋은 건설 시기는 모두가 희망이 없다고 느낄 때이다."

몇 달 후, Echo가 조용히 출시되었다.

초기 유명인 코인 Maxcoin을 개발했던 고조와는 달리, Echo는 발표회도, 백서도, 심지어 공식 발표도 없었다. 그것은 단순한 웹사이트로, 기능도 더 간단하다: 프로젝트가 초기 투자자에게 자금을 모을 수 있도록 돕는 것이다.

구체적으로, Echo는 두 가지 일을 한다.

첫째, 암호화폐 프로젝트가 자격 있는 투자자에게 토큰을 사모 방식으로 판매할 수 있도록 한다. 둘째, Sonar라는 도구를 통해 일반 사용자도 특정 공개 판매에 참여할 수 있도록 한다. 전체 과정은 체인에서 진행되며, 비관리형이고 투명하다.

처음에는 거의 제품처럼 보이지 않았다. 인터페이스와 기능이 단순하여, 프로젝트 측과 투자자가 SAFT(토큰 구매 계약)를 서명하는 도구에 불과했다. 그러나 첫 번째 프로젝트가 곧 등장했다: Ethena.

왜 Ethena가 막 출시된 무명 플랫폼을 선택했을까? 답은 간단하다, 여전히 Cobie 때문이다.

Ethena의 창립자 Guy Young은 UpOnly 팟캐스트의 단골 손님이며, Cobie와 개인적으로 친분이 있다. 더 중요한 것은, Cobie가 단순히 플랫폼을 제공한 것이 아니라, 자신도 Ethena에 투자하고 트위터에서 공개적으로 지지했기 때문이다. 새로운 프로젝트에게 Cobie의 지지는 금전적 가치가 있다.

Ethena는 Echo를 통해 시드 라운드 자금을 조달했다. 몇 달 후, Ethena가 2024년 가장 인기 있는 DeFi 프로토콜 중 하나가 되었을 때, Echo의 신뢰성은 즉시 구축되었다.

그 후 MegaETH, Initia, Plasma 등 대형 프로젝트들이 Echo에서 자금을 모집하기 시작했다; 2024년 중반까지 Echo의 운영 모델은 성숙해졌다. 전형적인 프로세스는 다음과 같다:

프로젝트 측이 Echo를 찾고, Echo 팀이 기본적인 실사를 수행하며, 프로젝트 측이 자금 조달 조건을 설정하고, Echo의 스마트 계약을 통해 토큰을 발행한다.

투자자(기관 또는 개인)는 플랫폼을 통해 투자하며, 자금과 토큰은 체인에서 투명하게 흐른다.

핵심은, Echo 자체가 자금을 관리하지 않고, 투자 조언을 하지 않으며, 단지 도구와 연결을 제공한다는 것이다.

Cobie의 역할은 이 자금 조달 플랫폼의 창립자에 그치지 않는다. 그는 사실 Echo의 최대 BD(비즈니스 개발자)이다. 그가 팟캐스트에서 창립자를 인터뷰할 때마다, 이는 Echo의 잠재 고객이 될 수 있다. 그가 트위터에서 특정 프로젝트에 대해 언급할 때마다, 이는 무형으로 Echo를 광고하는 것이다.

그는 심지어 적극적으로 판매할 필요가 없다. 당신이 암호화폐 커뮤니티에서 가장 영향력 있는 목소리 중 하나일 때, 사람들은 자연스럽게 찾아온다. 2025년 10월 인수될 때까지, Echo는 이미 2억 달러 이상의 거래를 처리했으며, 약 300건의 투자에 관련되었다.

어떤 의미에서 Coinbase가 인수한 것은 Echo라는 플랫폼만이 아니라, Cobie가 구축한 전체 생태계이다. 이것은 Coinbase가 3억 7500만 달러를 지불할 의향이 있었던 이유를 설명한다. 그들이 구매한 것은 이 네트워크에 들어가는 열쇠이다.

거래 구조는 이것이 전액 현금 인수가 아니라는 것을 보여준다. Coinbase 주식이 포함되어 있으며, 이는 Cobie가 이제 Coinbase의 주주가 되었음을 의미한다. Echo 팀은 Coinbase에 합류하지만, 브랜드는 당분간 독립적으로 운영된다. Sonar 도구는 Coinbase의 제품 시스템에 통합될 예정이다.

Coinbase의 관점에서 이 인수의 논리는 매우 명확하다.

2025년 7월, 그들은 방금 토큰 관리 플랫폼 LiquiFi를 인수했다. 이제 Echo를 인수했다. LiquiFi는 토큰 발행 후의 업무를 관리하고, Echo는 자금 조달 단계를 처리하며, Coinbase 자체의 거래소 비즈니스와 결합하여 1차 시장에서 2차 시장까지의 완전한 체인을 형성한다.

인수 소식이 발표된 후, 커뮤니티의 반응은 흥미로웠다.

누군가는 Cobie가 너무 일찍 팔았다고 말하며, Echo는 독립적인 유니콘이 될 수 있었다고 주장했다. 누군가는 이것이 KOL 창업의 가능성을 증명한다고 말했다. 또 다른 사람은 2014년의 오래된 게시물을 꺼내어 Maxcoin의 제로화와 Echo의 퇴출을 비교하며 "10년의 연마"를 감상하며, 당신은 카드 테이블에서 영원히 기회를 가질 수 있다고 말했다.

그리고 Cobie 자신도 멈추지 않은 것 같다. 그는 즉시 Paradigm에 고문으로 합류한다고 발표하며, "유동 시장, 거래 및 DeFi 트렌드에 집중할 것"이라고 밝혔다.

마지막 OG

암호화폐 세계에서 13년은 믿기 어려울 정도로 긴 시간이다.

대부분의 2012년 초기 참여자들은 이미 은퇴했거나, 어떤 주기에서 제로가 된 후 사라졌다. 거래소는 몇 세대를 거쳤고, 공공 블록체인도 몇 세대를 거쳤으며, 심지어 탈중앙화의 정의도 몇 번 바뀌었다.

하지만 Cobie는 여전히 여기 있다.

그는 모든 주기를 목격했고, 모든 거품에 참여했으며, 매번 붕괴에서 살아남았다.

그는 가장 많은 돈을 번 사람은 아니며, 가장 유명한 사람도 아니고, 심지어 암호화폐 세계에서 가장 성공적인 창업자도 아니다; 하지만 그는 아마도 가장 완전한 암호화폐 종사자일 것이다:

코인을 거래하고, 돈을 잃었으며; 사업을 창업하고, 실패했으며; 투자하고, 성공했으며; KOL로 활동하고, 시장에 영향을 미치고, 제품을 구축하고, 퇴출을 완료했다.

Jordan Fish에서 CryptoCobain으로, 10달러의 비트코인을 구매한 대학생에서 Coinbase에 인수된 창업자로, 이 이야기는 긴 13년을 걸쳐 이루어졌다.

그를 지금까지 살아남게 한 것은 무엇일까? 그의 말에 따르면, 아마도 운과 실력의 차이를 알고, 두 가지 사이에서 능숙하게 조정할 수 있는 능력일 것이다:

"나는 초기에 운이 좋았고, 좋은 알트코인 거래를 일찍 했기 때문에 수익 상태에 있었다. 나는 내가 암호화폐 거래라는 것을 정말 잘한다고 생각했다.

하지만 시작할 때 자신이 잘한다고 생각하는 사람은 모두 잘못된 것이다. 만약 당신이 운 좋게 황소장 에 들어가서 알트코인을 성공적으로 거래했다면, 그것이 당신이 잘한다는 것을 의미하지는 않는다."