황 인 훈 사임, 엔비디아 장전 거래에서 10% 폭락

저자：부숙청，월스트리트저널

엔비디아의 CEO인 황인훈이 외도 스캔들로 인해 강제로 사임하게 되었다. 이로 인해 기술계에서 큰 충격을 주는 인사 변화가 발생했으며, 이는 세계에서 시가총액이 가장 높은 회사 중 하나가 순간적으로 리더십 공백에 빠지게 만들었고, 인공지능 산업의 전반적인 안정성에 대한 깊은 우려를 낳았다.

현지 시간으로 목요일, 엔비디아는 CFO인 코렛 크레스를 임시 CEO로 임명했다고 발표했다. 회사는 또한 하비 존스를 첫 번째 이사회 의장으로 임명했다. 엔비디아는 CEO 직책을 맡을 내부 및 외부 후보자를 동시에 고려할 것이라고 밝혔으며, 황인훈이 회사에 기여한 바는 "매우 크다"고 말했다.

이 소식이 발표된 후, 엔비디아의 미국 주식은 장 시작 전 약 10% 하락폭이 급격히 확대되었다. 황인훈이 엔비디아의 외부 AI 생태계에 대한 대규모 투자와 지지를 오랫동안 주도해온 만큼, 그의 퇴임이 초래할 연쇄 반응은 단순히 한 회사의 주가 변동에 그치지 않을 가능성이 크다.

스캔들 확산, 창립자 급히 퇴장

황인훈은 엔비디아가 1993년에 설립될 때의 세 명의 엔지니어 중 한 명이며, 회사 설립 이후 유일한 CEO이다.

이번 위기의 도화선은 황인훈이 두 건의 외도 사건을 인정한 것이다. 이후 여론의 압력이 급격히 상승하여 결국 그의 사임을 촉발하게 되었다.

엔비디아의 이번 위기의 깊이는 어느 정도 회사 자체의 지배 구조 결함에서 비롯된다. 이 시가총액이 한때 5조 달러를 넘었던 기술 대기업은 명확한 후계 계획을 세우지 못했다. 63세의 황인훈은 회사 관리를 자신에게 집중시켜 강한 "핵심 인물 의존" 위험을 형성했다.

"경제사 연구자로서, 역사상 이렇게 많은 산업을 혼자서 지탱한 핵심 인물이 있었는지 확신할 수 없다." 블루 베어 캐피탈 투자자인 토마스 퍼거슨은 황인훈의 퇴임 전날 BNEF 휴스턴 정상 회의에서 이렇게 평가했다.

후임자 크레스: 재무 전문가, 리더십 경험은 의문

임시 CEO로 임명된 코렛 크레스는 13년 전 마이크로소프트와 시스코에서 엔비디아에 합류했으며, 경력 내내 재무 분야에 깊이 관여해왔다. 그녀는 회사 대표로 월스트리트 관련 행사에 참석했지만, 그녀의 공개적인 역할은 재무 데이터 측면에 한정되어 있었고, 자본 시장과의 대부분의 소통 작업은 이전에 황인훈이 주도했다.

시장은 크레스가 황인훈이 남긴 전략 및 홍보 공백을 메울 수 있을지에 대해 신중하게 지켜보고 있다. 엔비디아는 내부 및 외부 후보자를 동시에 물색할 것이라고 밝혔지만, 후임 전환의 불확실성 자체가 투자자 신뢰에 대한 직접적인 시험이 되고 있다.

한 사람이 지탱한 AI 생태계, 갑자기 압박받다

황인훈의 영향력은 이미 엔비디아 자체를 넘어 확장되었다.

회사의 재무력을 바탕으로 그는 OpenAI, Anthropic 등 최전선 AI 연구소에 자금을 지원했으며, 투자 및 자금 조달을 통해 CoreWeave 등 클라우드 컴퓨팅 기업에 깊이 개입하여 엔비디아를 중심으로 한 AI 산업 생태계를 구축했다.

그러나 이 생태계의 안정성은 최근 몇 년 동안 의문을 제기받고 있다. 블룸버그의 보도에 따르면, 《빅쇼트》의 원형인 마이클 버리 등 월스트리트의 유명 투자자들은 관련 순환 거래가 인위적으로 AI 수요를 확대하고 있으며, 버블 위험이 존재한다고 경고했다.

1999년 엔비디아가 상장된 이후, 그 주가는 누적 70만 % 이상 상승했으며, 창출된 부의 증가 규모는 애플의 스티브 잡스, 마이크로소프트의 빌 게이츠, 아마존의 제프 베조스 각자의 역사적 성과를 초과했다고 전해진다. 그러나 이제 이 비범한 성장의 핵심 창조자가 갑자기 퇴장하게 되면서, 엔비디아와 전체 AI 산업이 이 공백을 어떻게 메울 것인지 시장은 주목하고 있다.